（华盛顿23日讯）美国检察官当地时间周五指控有力的民主党籍参议员梅嫩德斯及其妻子，收受3名新泽西州商人的贿赂。这可能会使民主党在明年的选举中，保持在参议院微弱多数议席的努力变得更复杂。
路透社报导，参议院多数党领袖舒默在一份声明中表示，梅嫩德斯暂时退下参议院外交关系委员会主席的职务，直到案件结束，并补充说梅嫩德斯有权诉诸正当程序。
曼哈顿检察官办公室表示，梅嫩德斯接受了价值数十万美元的现金和金条，以换取利用他作为新泽西州资深参议员的权力和影响力，为埃及政府谋取利益，并干扰对该名商人的调查。
梅嫩德斯一直是同为民主党人的美国总统拜登的重要盟友，拜登寻求重申美国在世界舞台上的影响力，争取国会对援助乌克兰的支持，并抵制崛起的中国。
新泽西州州长、民主党人墨菲，以及其他几名民主党州政府官员和国会众议员，呼吁梅嫩德斯辞去参议员职务。“有关指控非常严重，以至于损害了参议员梅嫩德斯有效代表我们州人民的能力。”墨菲在声明中表示，如果梅嫩德斯离职，他将任命一为临时替代者。
没有辞职的计划
不过，梅嫩德斯没有辞职的计划。他在周五晚发表声明称：“我并没有迷失，有些人很快就急于评判一个拉丁裔，并将他赶下位子。我哪里都不去。”
检察官寻求没收梅嫩德斯的资产，包括他在新泽西州的住家、一辆2019年马赛地开篷车，以及约56万6000美元（约265万4990令吉）的现金、金条和银行户头资金。
起诉书包含调查人员从梅嫩德斯家中查获的金条的照片，以及在壁橱里挂著梅嫩德斯名字的外套内发现装满现金的信封。检察官称，他们在他的随身物品中发现了超过48万美元（约225万令吉）的现金。
曼哈顿最高联邦检察官威廉斯指出，梅嫩德斯的网站称，作为参议员，他不能强迫机构为某人行事或影响涉及私人企业的事务。“幕后，梅嫩德斯参议员却在为某些人——那些贿赂他和他妻子的人，做这些事情。”他补充，调查正在进行中。
梅嫩德斯在声明中表示，检察官错误地描述日常立法工作。“这些检察官的过激行为是显而易见的。”他说：“事实并非如此。”
56岁的娜丁在2020年与梅嫩德斯结婚。她的律师表示，她否认有不当行为，并将在法庭上对这些指控“积极辩护”。
第3次受到调查
这已经是梅嫩德斯第3次接受联邦检察官的调查，但他没有被定罪。梅嫩德斯曾被指控收受一位富有赞助人提供的私人航班、竞选捐款和其他贿赂，以换取官方利益，但新泽西州联邦检察官于2018年1月撤销了案件。2017年对这些指控的审判，以陪审团陷入僵局而告终。另外他也曾在2006年受到调查。
根据参议院民主党的规定，任何被指控犯有重罪的议员必须放弃领导职位，但如果被判无罪，他们可以复职。参议员卡丁预计将如2015年梅嫩德斯因被起诉暂时退位时那样，再次出任参议院外交关系委员会主席。
这已经是梅嫩德斯的第3个任期，他表示计划明年寻求连任。尽管新泽西州自1972年以来就不曾有共和党人当选进入参议院，但一项调查就可能使民主党为扩大在100个席位的参议院中，以51比49微弱多数议席的努力变得复杂。
