(纽约31日讯)许多美军人员指控,因化学暨消费品大厂3M公司产制的防噪音军用耳塞有问题,导致他们听力受损及其他伤害;3M公司已同意支付60亿美元(约278.4亿令吉)和解。
根据世界日报报导,总部位于明尼苏达州的3M公司和解金将于2029年前摊付,其中包括50亿美元(约232亿令吉)现金及10亿美元(约46.4亿令吉)等值3M股票。
许多现役和退伍军人声称,3M及该公司2008年收购的Aearo Technologies公司生产有缺陷的军用耳塞Combat Arms Earplug,导致使用后未能受到保护而造成听力受损。但3M表示,若是在正确的训练下使用这些耳塞,是可以获得适当保护。
这种军用耳塞的设计应当可保护耳朵避免剧烈爆炸声响的危害,同时也能听到需要听到的声音。但军方人员指控,产品因设计缺陷使得耳塞在耳内变得有些松动,而导致听力受损。
3M在2018年针对供应美军有问题耳塞的指控,已同意支付910万美元(约4222.4万令吉)赔偿金,但和解不久后退伍军人即提出诉讼。自2019年起,3M进入审判的16起案件中有10起败诉,迄今已对原告赔偿数百万元。
原告代表律师透过联合声明说,29日和解协议确保遭听力损害的人得到应有的正义和赔偿。
3M在声明中坚称,和解不表示承认有责任;诉讼中涉及的产品只要正确使用便安全有效,假如和解协议中某些条款未切实履行,3M将继续诉讼辩护。
据报导,3M一度试图通过破产法庭降低耳塞诉讼风险;Aearo公司2022年曾以单独申请破产,接受索赔责任,被破产法院驳回。
3M除了耳塞诉讼,还面临全氟/多氟烷基物(PFAS)诉讼,因许多研究显示,暴露于全氟/多氟烷基物与增加患乳腺癌、睾丸癌和甲状腺疾病的风险相关联,因此像是比萨盒、灭火泡沫、化妆品和半导体等各个领域中,都因有使用的这种物质而可能导致对健康的危害。去年3M表示,将在2025年底停止制造和使用这些化学物质。