(香港28日讯)亚太经济合作论坛(APEC)领导人非正式会议11月在美国三藩巿举行,美国据报决定不让香港特首李家超出席。香港政府周五重申,美国应切实履行东道主的基本责任,依照APEC的常规及一贯做法,邀请特首以中国香港领导人的身份出席会议。
中新社报导,香港政府表示,APEC会议有其一贯规则及习惯。根据主办会议的指引,成员经济体的领导人均会被邀请出席领导人非正式会议,而东道主有责任向各成员经济体的领导人发出邀请函,为成员经济体领导人出席会议提供便利。
香港政府指出,APEC会议不属于某个国家或经济体,而APEC亦有其规则和习惯,任何东道主都要按著这些规则和习惯邀请成员参与。特区政府已多次公开表达上述立场。
李家超因《国安法》遭制裁
《华盛顿邮报》引述3名知情美国官员透露,白宫已决定禁止香港特首参加APEC会议,这是对美国总统拜登重启与中国关系的最新考验。
李家超以及其他10名香港和中国官员,在北京实施《港区国安法》后,于2020年遭到华盛顿制裁。因事件敏感性要求匿名的美国官员表示,对李家超的制裁并不妨碍香港参与APEC会议,而是允许另一位高级代表参加。
一名白宫发言人拒绝就此事发表评论,只表示“我们期待所有APEC成员代表团按照美国法律法规参加(会议)”。
被要求置评时,中国驻美大使馆发言人刘鹏宇表示“我们强烈反对”李家超被排除在外。他说:“这违反了APEC规定,也违背了美国做出的承诺。”
自回归中国前的1991年以来,香港一直是APEC成员。中国上个月表示,希望美国作为会议东道主邀请李家超。外交部发言人汪文斌当时指出,华盛顿有“承诺履行自己的义务,遵守APEC相关规定和程序,为所有代表参与提供便利”。
中国国家主席习近平预计将出席会议。《华盛顿邮报》指出,经济前景已大幅下滑的中国希望发挥领导作用,以恢复全球投资者的信心,并向国内民众表明他正有效地管理与美国的关系。
对习近平造成政治压力
美国智库战略与国际研究中心(CSIS)的中国经济高级顾问和专家肯尼迪表示,美国政府决定的曝光,将“对习近平产生政治压力,迫使他重新考虑是否出席,即使美中关系将受益于他与拜登的会面”。
但肯尼迪亦指出,习近平可能会认为,随著国际社会对中国经济的信心下降,APEC太重要了不能缺席。
2016至2019年期间担任美国驻港澳总领事的唐伟康表示,尽管香港可以派出代表,但习近平对李家超被排除在外的反应最终可能会扰乱华盛顿的APEC目标。
现为美国战略顾问企业“亚洲集团”合伙人的唐伟康指出,香港在美国和其他国家的支持下获得APEC成员资格,因为它被视为支持自由贸易和开放市场的“有用声音”。
他说:“与其在这个纯粹象征性的问题上与中国发生争执,(美国)政府应该提出一系列期望,像香港必须从有利于香港经济和区域经济的角度参与,发出自主的声音,而不是充当中国的傀儡。”
一名熟悉政府想法的人士表示,他对拜登政府正在缓慢采取政策举措以讨好北京的观点提出质疑,并以对李家超的决定为例。
“想要参与激烈的竞争并进行负责任的管理,这一点非常重要。”该人士称:“但我们不会停止做我们需要做的事情,来保护自己并维护我们关心的价值观。”