（华盛顿21日讯）美国国务院当地时间周四表示，美国国务卿布林肯将于下周一（24日）至下周六（29日）前往汤加、纽西兰和澳洲，讨论地区安全与合作问题，并出席国际足联（FIFA）女足世界杯。
路透社报导，布林肯计划在汤加首都努库阿洛法开设新的美国大使馆。在中国寻求扩大其在太平洋地区的影响力之际，美国认为该岛具有重要战略意义。
随著与中国的地缘战略竞争加剧，美国加强了与太平洋地区国家的接触。
美国总统拜登去年9月在华盛顿，首次与太平洋岛国领导人举行了峰会，并于今年与英国和澳洲达成协议，向澳洲提供核动力潜艇。
拜登已邀请澳洲总理阿尔巴尼斯，在今年晚些时候对美国进行国事访问，并将于9月与太平洋岛国领导人举行第2次峰会。
在去年的峰会上，美国承诺帮助太平洋岛国领导人抵御中国的“经济胁迫”，并加强与盟国的合作以满足太平洋岛国人民的需求。
美国国务院表示，布林肯将于下周四（27日）前往纽西兰首都惠灵顿，与政府高级合作伙伴会面，并在美国女队比赛时出席女足世界杯。
他的行程将于下周五（28日）至下周六（29日）结束，期间布林肯将停留在澳洲布里斯班，出席美国和澳洲国防部长及外交部长的年度会议（AUSMIN）。
一位国务院官员在关于此行的简报中补充道，这是布林肯作为国务卿首次访问汤加，也是他第3次访问太平洋岛国。这将是布林肯自2021年1月就任美国最高外交官以来，第12次访问整个印太地区，同时他也将成为2017年以来，第一位访问纽西兰的美国国务卿。
这位官员表示，美国临时值班官员已经抵达汤加，而首名直接指派的驻汤加大使，将“在短短几周内”到达那里。
