(霍尼亚拉9日讯)所罗门群岛总理索加瓦雷周日抵达北京访问,这是他与中国达成安全协议后的首次到访。他表示,在美国和中国竞争升温下,所罗门群岛将“保持中立”,国家发展需要是他的首要优先。
路透社报导,西方分析人士表示,在与中国签署安全协议后,索加瓦雷的到访将受到欢迎。
这项协议使美国和包括澳洲在内的一些太平洋岛国邻国感到震惊。对中国在具有战略价值区域的海军野心的担忧,促使华盛顿在上个月与巴布亚新几内亚达成一项防务协定。
指在大国争夺影响力保持中立
索加瓦雷在周五发表的纪念脱离英国独立45周年演讲中,强调对基础设施的关注。他说,大国正在争夺影响力。
索加瓦雷说,“我们希望保持中立,因为偏向任何一方,或与不属于我们利益的利益保持一致,并不符合我们的人民和国家的利益。我们的国家利益是发展”。
他说,首都霍尼亚拉以外的岛屿,迫切需要基础设施。
在中国进出口银行提供6600万美元(3亿799万令吉)货款下,中国电信巨擘华为已著手在所罗门群岛建设行动网络,但这引发了国会对债务负担的担忧。此外,一家中国国有企业也将参与霍尼亚拉一个港口的重新开发。
在北京资助的为期一周的访问行程中,索加瓦雷将主持所罗门群岛驻中国大使馆启用,并会见中国企业,以及访问江苏和广东。索加瓦雷的办公室表示:“这种关系继续蓬勃发展和扩大,证明了双方的认真联系。”
曾依赖澳洲援助 现寻求与中国印度合作
索加瓦雷在接受当地媒体访问时表示,所罗门群岛过往依赖澳洲的援助,但正在改变外交政策,以寻求与中国以及印度和波斯湾国家的合作机会。
中国外交部表示,中国和所罗门群岛“为本地区和平、稳定与发展作出了贡献”,两国领导人将就国际和地区问题交换意见。
在2019年上台的索加瓦雷,宣布所罗门群岛与台湾断交,转而承认中国。
霍尼亚拉将于11月举办太平洋运动会。中国已协助建造体育场,提供安全谘询,并协助训练本周抵达中国的80名所罗门群岛运动员。
澳洲国立大学太平洋事务研究员史密斯表示,“时机是关于太平洋运动会,运动员被送过去,并表示感谢…这是中国外交政策的国内舞台”。
史密斯说,索加瓦雷将受到赞誉,“这是勇于对抗美国和澳洲的小国”。
悉尼罗伊国际政策研究院(Lowy Institute)太平洋岛国计划主任基恩指出,所罗门群岛是该地区与中国关系最密切的国家之一。她说,“随著太平洋运动会和选举的到来,索加瓦雷将为国家和政治优势寻求资源”,“这不是一场零和游戏…索加瓦雷将利用地缘政治竞争,来获得美国和日本的援助”。