菲律宾一名3个孩子的母亲西邦加迫切希望结束一段她从未想要的婚姻，但在这个天主教徒占多数的国家，离婚是非法的，法院废除婚约需要几年时间。
法新社报导，菲律宾是梵蒂冈以外唯一禁止离婚的地方。支持离婚的人认为，禁止离婚使夫妻更难切断关系并再婚，并更难逃避暴力的配偶。
想要结束婚姻的人可以要求法院废除婚约，或宣布婚姻从一开始就无效，但政府可以对这些决定提出上诉。离婚的法律程序缓慢而昂贵。在菲律宾这个为贫困所苦的国家，案件的费用可能高达1万美元或更多，而且无法保证成功，一些寻求快速离婚的人陷入网络诈骗。
西邦加表示：“我不明白为什么离婚会这么困难。”她已花了11年时间试图摆脱父母在她怀孕后强迫她进入的婚姻。
西邦加的法律奋斗在2012年开始，当时她向法院申请取消她的婚姻，理由是她的丈夫据信具有“心理障碍”，这是终止婚姻的理由之一。经过5年时间和花费3500美元诉讼费用，法官终于同意了。然而，西邦加只是短暂解脱。
作为政府的法律代表，总检察长办公室负有保护婚姻制度的责任，总检察长办公室在2019年上诉成功推翻了该决定。西邦加说，她请求上诉法院收回成命，但仍在等待答复。
住在马尼拉附近、45岁的西邦加说：“为什么我们这些经历过折磨、遗弃和虐待的人却要受到法律的惩罚？我们想要的只是自由。”
菲律宾反对离婚最力的是天主教会，天主教会也反对堕胎和避孕药。但国会近年来取得重大胜利。尽管教会强烈反对，但一项有争议的节育法还是在2012年通过。
众议院的多数党和反对党联手在2018年通过一项离婚法案，该法案后来在参议院陷入僵局。这是离婚法案第一次取得如此进展。一群国会议员现在正在推动新的离婚合法化运动，在众议院和参议院提交了数项法案。
其中一项法案的起草人国会议员拉格曼说：“我们不会破坏任何婚姻。”拉格曼说，离婚是针对“无法修复的不幸婚姻”，离婚合法化将使妇女和她们的孩子能够摆脱“不宽容和虐待倾向的丈夫”。
