塑料垃圾问题已不可忽视，它们很难降解，科学家一直在寻找自然分解的方式。最近，澳洲悉尼大学的科学家找到2种霉菌可以分解聚丙烯(PP)塑料，在实验室里，只需要短短140天就看的出效果。聚丙烯是一种半结晶的热塑性塑料，用途太广，据统计，世界上近1/3的塑料垃圾就是PP。
《中时新闻网》援引《科学警报》（Science Alert）报导，能够分解的两种霉菌，分别是土曲霉（Aspergillus terreus）和白色侧齿霉（Engyodontium album），都是在土壤里常见的霉菌。研究人员报告说，在实验室里，90天就看到25~27%的样品被腐蚀， 140天可被完全分解。
悉尼大学化学工程师阿巴斯（Ali Abbas）说：“这是目前已知，塑料最快速的降解率。”
迄今为止，科学家已发现超过400种微生物可以分解塑料，其中真菌的多功能性，和使用强大的酶混合物，似乎效果比细菌更好。
悉尼大学的微生物学家笛‧卡特(Dee Carter)说：“最近的研究发现，一些真菌甚至可以降解一些永久性化学物质，如多氟烷基物质(PFAS)，但这个过程很慢，而且还没有得到很好的研究。
虽然从理论上来说，塑料是可以回收再使用的，问题在于塑料的种类非常多，不同类型的塑料也不能混合再制，这使得回收回来的塑料，只能做成一些塑料丝之类的填充物，或是烧掉。
而塑料丝填充物又会形成微塑料，也是环境的大问题。因此现在的研究方向，主要是研发可被生物降解的新一代塑料，这就需要了解哪些分解酶可以代谢掉塑料。
虽然研究人员还不知道真菌究竟是如何消化塑料的，这将是未来研究的重点。真菌或许用分解酶把塑料腐蚀为更简单的分子，然后它们可以吸收或排出。
