（伦敦10日讯）英国当地时间周一首次在本土发射卫星，但因维珍轨道公司（Virgin Orbit）的火箭出现异常，让有望成为首个向太空发射卫星的欧洲国家的尝试以失败告终。
路透社报导，这次的“水平发射”任务，从英格兰西南部康沃尔的沿海城镇纽基进行。维珍轨道公司的“发射器一”号（LauncherOne）火箭由一架名为“宇宙女孩”（Cosmic Girl）的改装波音747飞机运载，随后在大西洋上空发射。
“我们似乎出现一个异常阻止我们进入轨道。”维珍轨道称：“我们正在评估这些信息。”
维珍轨道公司最初在社交媒体推特表示，“发射器一”号已经到达地球轨道，后来删除了推文。
英国航天局商业太空总监阿彻说：“在接下来的几天，政府和包括维珍轨道在内的各个机构将进行调查。”
由英国亿万富翁布兰森部分拥有的维珍轨道公司，计划在这次于美国以外进行的首次任务中，将9颗小型卫星部署到近地轨道。
这次任务原本将为康沃尔、英国和欧洲创造历史，当“宇宙女孩”起飞，并被告知火箭成功发射时，成千上万在跑道旁观看的爱好者欢呼雀跃。但随著任务宣告失败，人群迅速悄无声息地散去。
这是维珍轨道公司2020年首次发射以来的第2次挫败。但该公司也完成了4次任务。
阿彻在英国航天局表示，第一级燃烧已将火箭送入太空，但第2级出现“技术异常，未能到达预订轨道”。
官方视频源上的图解显示，任务在起飞后大约两小时第2个引擎关闭时遇阻，距离有效载荷部署还差3步。
英国声称在美国以外的卫星制造行业中处于领先地位，其航天工业雇用了4万7000名员工，并呼吁开发多个潜在的微型发射场，包括在苏格兰建设两个垂直发射台。
英国航天局将这次任务形容为英国航天工业不断发展的民族自豪感时刻，而英国科学部长弗里曼在该航天港告诉路透社，这是一个“历史性时刻”。
阿彻说：“已经取得了很多很多成果，但这个里程碑显然令人失望。但我们将继续努力，我们最终会到达目的。”
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