（华盛顿6日讯）全球暖化问题日益严重，经过数据模拟发现本世纪恐怕将有近一半冰川会消失。此外如今北极永冻土被发现正快速融化，专家警告这会导致冰封了5万年之久的古老“僵尸病毒”会被释放，而目前至少有13种病毒已被释放。
综合报导，美国科学杂志《发现》（Discover）指出，国际生物学资料库BioRxiv发表的研究警告，由于气候变迁的影响越来越大，永冻土的融化可能会在未来几年“复活”更多僵尸病毒。
据指，永冻土覆盖地球面积达10%以上，大部分都在北极。然而，目前北极变暖的速度是世界平均的四倍，永冻土正以非常快的速度融化。
研究小组对融化的永冻土，以及原本冰封其中的狼和猛犸象遗骸进行了采样，结果发现了有13种从未见过病毒，其中在永冻土“待了”最久的病毒长达4.8万年。
虽这些病毒潜在风险对目前公卫威胁不高，但研究警告，冰封在永冻土底下的其他病毒，都有会对世界构成威胁的可能性。
据了解，冠状病毒是传染性最强的病毒之一，但在极寒地区无法存活数千年。但是，死亡率高的天花耐寒性高，换句话说，如果人类接触到融化的永冻土，就有可能感染过去极具威胁性的病毒。
但研究也强调，目前仍无大知道这些病毒在暴露时是否能保持传染性，以及期间能否找到合适的宿主，但可以确定在全球变暖效应下，随著永冻土的不断融化，风险会上升。
微生物专家彼特就指出，永冻土就像个大型冷冻库，温度非常低又很深层，病毒在这样的状况下能够存活。
近半冰川恐消失 威胁数十亿人生活
除此之外，美国学务期刊《科学》最新报告显示， 研究人员利用新的卫星数据对不同的气候变化情境进行模拟后发现，即使全球气候目标有达成，截至本世纪末时，近一半的冰川仍可能消失。
目前，全球存在逾21.5万条冰川，这些冰川为近20亿人口提供淡水，不过一旦全球气温升高造成冰川融化，将会导致大量的水流入海中导致海平面上升，对生活在海岸线上的数十亿人构成威胁。
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