海洋塑胶微粒浓度日增　蓝鲸每天吞下43.6公斤

研究估计，蓝鲸每天会摄食多达1000万个塑胶微粒，相当于43.6公斤。这表明无所不在的塑胶污染对这种地球上体型最大动物，构成的危害比过往所想还要严重！

塑胶微粒是直径或长度小于5毫米的塑胶碎片，经由各种消耗性产品和工业废弃物的处置和分解而产生。从海洋最深处到山脉最高处，甚至在人体器官和血液中，处处可见微小的塑胶碎片。

中央社的综合法新社和路透社的报导，发表于知名国际期刊《自然通讯》（Nature Communications）的一项模型研究，估算出鲸鱼每天摄入多少塑胶微粒。

一个以美国为首的研究小组对栖息在加州外海的191头蓝鲸、长须鲸和座头鲸植入标签，以观察它们的活动。

研究主笔、加州州立大学富勒顿分校（California State University, Fullerton）研究人员卡哈尼－拉波特（Shirel Kahane-Rapport）说：“这基本上就像是个Apple Watch，装在鲸鱼的背上。”

卡哈尼－拉波特告诉法新社，这些鲸鱼大多是在深度50到250公尺的海域觅食，也就是“水柱（water column）中塑胶微粒最集中的地方”。

研究人员估算出鲸鱼每天摄取及过滤掉的食物大小和数量，模拟出3种不同的状况。

在最可能的情况下，蓝鲸每天会摄食多达1000万个塑胶微粒，相当于43.6公斤。

在每年90至120天的觅食季节，相当于每年摄入超过10亿个塑胶微粒。

据估计，座头鲸和长须鲸每天会吞下大约400万个和600万个塑胶微粒。

一般人很容易想像鲸鱼在海洋中游动时会吸入大量塑胶微粒，但研究人员发现情况并非如此。

事实上，鲸鱼体内的塑胶微粒有99%是早已存在于它们猎食的生物体内。

卡哈尼－拉波特说，“这对我们来说很重要”，因为人类也会吃那些渔获。

她说，“我们也吃鳀鱼和沙丁鱼”，而“磷虾是食物网的基础”。

卡哈尼－拉波特说，先前的研究表明，如果把磷虾放在有塑胶微粒的水箱中，“它们会把那吃下肚”。

数十年来，塑胶微粒在海洋中的浓度不断增加，目前还不清楚摄入塑胶微粒可能对鲸鱼健康产生何种潜在影响。