(华盛顿、北京17日讯)美籍人士在中国半导体企业身居要职,帮助制造商开发新晶片赶超竞争对手,如今这些人在美国最新的出口管制下左右为难;美方新规禁止美国公民协助中国研发先进晶片。
《华尔街日报》检阅公司文件和企业官网后发现,在16家上市的中国半导体公司中,至少有43名高层是美国公民。他们当中许多人在中企担任执行长、副总裁或董事长等高层。
相关公司文件显示,这些美籍高管在任职中国晶片公司前,几乎都曾在矽谷的晶片制造商或半导体设备公司任职多年。其中有些人是透过“海外高层次人才引进计画”(俗称千人计画)等举措被吸引到中国;中国政府于2008年推出千人计画,以提高国内的研究水准。
美国商务部这个月对一系列晶片和晶片制造技术实施出口管制,这是美国迄今对中国科技产业的最大打击。
这项让半导体业者猝不及防的罕见举措还透过禁止美方人员在未经许可下,协助中国研发或生产先进晶片,限制美国技术的使用。商务部对“美方人员”的定义,包括美国公民、取得永久居留身分者、居住在美国者及美国企业。
风险顾问公司“控制风险”(Control Risks)分析师曹嘉荣说,对于中国企业的许多高阶主管来说,新禁令恐迫使他们在工作和美国公民或永久居留身分间抉择。新规要求所有美方人员都必须申请许可,才能继续在中国从事先进晶片的研发工作。
中国最大晶片制造设备供应商之一中微半导体(AMEC)的创办人兼董事长尹志尧就是典型例子。根据中微半导体网站和最新年度报告,他和6名现任高阶经理与核心研究人员都是美国公民。
中微半导体是上海证券交易所上市公司,尹志尧在矽谷工作近20年,曾任职英特尔(Intel Corp.)和应用材料公司(Applied Materials Inc.)等美企。在离职创立中微半导体前,他曾担任应材亚洲区技术长。
受冲击者也包括车用与电脑快闪记忆晶片设计公司北京兆易创新(GigaDevice)。公司最新年报显示,副董事长舒清明和董事程泰毅持有美国护照。
不过贝恩策略顾问公司(Bain & Co.)合伙人胡克尔表示,虽然扣住人才并祭出所有其他限制,可能让中国晶片业的发展显著减缓,但还不足以扼杀中国晶片业。
胡克尔说:“有件事中国始终坚持,需要打造自给自足的半导体。他们会持续投入大量金钱,也会持续有所进步。”