何永道

(新加坡28日讯)新加坡百岁先驱机师何永道发布华文自传《飞虎情缘:何永道回忆录》,他曾在二战期间当上中国空军飞行员,加入“飞虎队”抗击日本,战后加入民航,参与创建新航,出任新航第一任首席机长,培养数百名机师。

何永道1920年在马来西亚怡保出生,1940年代初在香港大学念书期间,香港被日军占领,他与一群学生逃到中国广东省,看到中国空军的招聘广告后报名,成功获选加入中美合作的飞虎队,到中国昆明与美国等地受训,成为轰炸机机师。战后转而加入民航,参与创建新航,并出任新航第一任首席机长,培养出数百名机师。

自3年前世界科技出版社出版他的英文自传以来,何永道一直希望推出中文版,与更多人分享他的故事。10月31日发布的华文自传《飞虎情缘:何永道回忆录》,记录这位前辈富传奇色彩的人生经验与情谊。

书中提及,1940年代初,何永道从怡保到香港求学,没想到刚落脚,就碰上日本南侵,无奈逃往中国内陆,人生轨迹从此改变。他应该从没想过,自己会以这种方式回到“先辈的故土”。

有意思的是,何永道从小接受英文教育,却对中国有著特殊的情意结,时刻心系著中国的局势。

“那时候晚上念中文,就想著一点中国的情况。”

《飞虎情缘:何永道回忆录》记录何永道富传奇色彩的人生经验与情谊。
《飞虎情缘:何永道回忆录》记录何永道富传奇色彩的人生经验与情谊。

在怡保时,何永道有个语言小老师,两人互相补习中、英文,还发展成他的初恋。可惜,那个女孩后来不告而别,到中国参与左翼活动。二战胜利后,两人在上海街头偶遇,却因为何永道身上的国军军装产生嫌隙。历史轻轻挥动手指,卷起微风,缘分从此相去弥远。

经历过残酷的战争、面对战友和爱人的生死离别,何永道的人生并不平坦,他受访时强调自己是“幸运的”,言语之间流露出对生活的热忱。他希望,年轻人要懂得惜福,坚持不懈才能克服困难。

“命运,都是命运”,这是102岁的何永道回忆往昔时,说得最多的一句话。

他追溯自己作战的日子时说:“我那时候不感到害怕,因为这是我的任务。我来中国就是要打日本人,牺牲也无所谓。”

对于中国,他仍怀抱乡情。参军时,军官替他申办护照。他看到自己有了中国公民的身份,不再是“受英国保护人士”,归属感油然而生。

或许是无畏的英雄故事被讲述太多,最令人触动的,反而是他和其他战友上门,为牺牲战友的家人报丧时,大家低头无言的想像。

二战结束后,中国发生国共内战,他不想与曾经并肩作战的同袍交火,于是回返南洋。在新加坡首席部长林有福执政时期,他与家人成为新加坡公民,在新加坡落地生根。

何永道为新加坡航空公司服务近30年(包括新航的前身马来亚航空),累积超过2万个飞行小时,栽培逾300名机师,受学员爱戴并昵称的“何爹地”。1980年退休后,至今仍有不少退休机师上门拜访他这位师傅,与他外出聚餐。

怡保出生的何永道,曾在二战期间当上中国空军飞行员,加入“飞虎队”抗日。
怡保出生的何永道,曾在二战期间当上中国空军飞行员,加入“飞虎队”抗日。

作为历史亲历者,何永道对现今国际局势的看法,似乎别有价值。没想到,他觉得跟20世纪30年代末相比,现在“倒是不危险”。这段回答,是一个百岁老人观察世界的感悟,也是历经沧桑后的豁达。

何永道也在书中分享,父亲凭著制鞋手艺闯出一片天,父亲对他的处世之道起到重要的影响,也造就他坚韧不拔的斗志。

“父亲教导我‘挨’,即使看不到困难的尽头,也要咬紧牙根承受眼前的磨难。父亲这一辈子的生活都秉持著这个人生座右铭。他奋斗一生,只为好好养大10个子女。”

书中也提到他与美国籍女子玛丽莲的短暂缘分,两人在美国认识后许下婚约。不料,他结束军训回返中国后,却传来爱人的死讯。

何永道视妻子罗慧敏为“一生的挚爱”,他们1949年在上海结婚,育有两男一女。妻子1977年不敌肺癌离世,令他悲痛万分。他在书中说,生活还是得继续,他把精力用来照顾属下的机师,妻子会为他感到骄傲。

何永道与长子同住,今年8月与儿子回马来西亚怡保旅游,这也是他在冠病疫情后踏出新加坡。

询及养生之道,何永道认为,心境很重要,也要珍惜人与人的交往。就如他在书中分享的:“无论是与老朋友叙旧,还是与家人共度时光、结交新朋友,我都能从这些会面中获得力量和快乐……我这一生都在寻找幸福。而帮助自己所爱的人,让我找到幸福。”

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