(华盛顿28日讯)美国国务院当地时间周五宣布增设无任所的“北极大使”,负责与北极圈国家、原住民等持份者交涉,突显美国决心加强对该区的影响力,以与区内活动的中俄抗衡。
综合路透社和法新社报导,北极由于气候变迁,气温上升现象超出地球其他地区,未来可能形成容许商船和军舰通行的航道,而俄罗斯及中国正进一步在北极地区布局。
美国国务院发言人巴特尔表示,北极大使将负责促进美国对北极圈的政策,并与涉及北极圈各方沟通接触。国务卿布林肯将任命一位无任所大使,交给国会确认。此前美国国务院只有专责北极政策的协调员,为北极理事会8国中,唯一没有大使级官员专责北极事务的国家。
巴特尔说:“北极地区的和平、稳定、繁荣与相互合作对美国具有高度战略重要性,也是国务卿布林肯的优先要务。”
北约拟加强北极安全
美联社报导,北约秘书长斯托尔滕伯格周五在加拿大北方访问称,北极地区对北约的重要性增加,因指连同芬兰、瑞典,7个北极理事会成员都是北约成员,但俄国在北极扩大驻军,北极又是俄罗斯导弹与轰炸机通往北美的捷径,而俄罗斯不仅建立了一个全新的北极司令部,而且启用了几百个新的以及苏联时期的军事设施,包括空军基地和深水港。
斯托尔滕贝格表示,中国也声称自己是“近北极”国家,计划建造世界上最大的破冰船,并且在北极地区耗资上百亿美元从事能源、基础设施和研究项目。而俄、中组成的北极战略伙伴关系,在挑战北约的价格观和利益。他对此表达关切并提出警告,强调北约必须强化北侧安全以对抗俄罗斯。
自全球暖化加速了北极海融冰,俄罗斯加强了在北极的军事部署,并成立了北极联合战略司令部。中国则建设北极研究站、组织最强大的破冰船队,增加采探和商业航行活动。外界普遍认为这是扩大介入北极地区的前奏。
布林肯在北极会议(Arctic Council)去年的冰岛会谈中表示,北极圈各国“有责任”确保彼此间的“和平合作”。
在美国宣布设立上述无任所大使的同时,一项关于北极事务的为期数天会谈正在格陵兰举行。这个北极大使将取代先前由美国外交官德哈特担任的北极协调官。
美国和加拿大于6月宣布6年间斥资38亿美元(约169亿7794万令吉)更新北美洲防御系统。不过加拿大防长阿南德周五表示,该国未有计划举行北约极地军事演习。