爱沙尼亚外交部宣布,爱沙尼亚将停止参加中国与中东欧的合作机制。当地时间周四(11日)稍早,另一个波罗的海国家拉脱维亚也作出相同宣布,这意味现在仅14个欧洲国家参与这个由北京主导的机制。
根据中央社报导,继立陶宛在去年5月正式宣布退出后,中国-中东欧国家合作机制曾在希腊于2019年加入后,一度扩张至17+1的规模,但在波罗的海三国自去年以来相继退出后,该机制如今已缩小至14+1。
爱沙尼亚外交部表示,爱沙尼亚将持续致力与中国维持有建设性、务实的关系,包括在依循以规则为基础的国际秩序和人权等价值原则的前提下,推进“欧盟-中国”关系。
中国-中东欧国家合作机制创立于2012年,爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛都在当年加入。
不过,爱沙尼亚外交部周四表示,在去年2月召开的高峰会以后,爱沙尼亚就未曾参加在该机制框架下举行的任何会议。
去年2月受疫情影响、以视讯形式召开的中国-中东欧国家峰会按中方原本的规划,是2012年合作机制创建以来,等级最高的会晤,中国即由国家主席习近平与会。
不过,当时有6个参与合作机制的中东欧国家未派遣元首或政府最高领导人、而是部长级官员与会,包括立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚、罗马尼亚、斯洛维尼亚、保加利亚,引发中方不满。
这场峰会原本可望为北京推动“中国-欧盟投资协定”尽快生效添力,但不仅欧方与会代表位阶不如预期,中欧投资协定在峰会落幕后不久、去年春天即因欧盟与北京在人权等政治议题的争端,遭欧洲议会无限期冻结。
立陶宛去年退出中国-中东欧国家合作机制后,即呼吁参与机制的相关国家以“欧盟”为单位与中国互动,以避免遭北京分化、各个击破。
立陶宛外交部长兰茨贝尔吉斯(Gabrielius Landsbergis)周四推文表示,早在立陶宛退出前,中国的17+1机制就已是多馀的,且导致分裂,现在拉脱维亚和爱沙尼亚也对该机制关上大门。
兰茨贝尔吉斯强调,现存的14+1应该完全被“欧盟27国+1”机制取代。
捷克有可能是下一个宣布退出中国-中东欧国家合作机制的国家。国会参议院外交委员会主席费希尔(Pavel Fischer)周四在面子书贴文表示,现在是捷克加入波海三国行列、退出该机制的好时机,更何况捷克是现任欧盟轮值主席国。
费希尔表示,捷克本来就不该期待从该机制获取任何好处,可惜自诩遵奉故前总统哈维尔(Václav Havel)价值观外交原则的捷克政府目前选择保持沉默。
捷克国会众议院今年5月通过决议,要求政府退出中国-中东欧国家合作机制。外交部长利帕夫斯基(Jan Lipavsky)当时表示,该机制多数承诺未实现;去年底上台的新政府已宣布有意修正与中国的关系,这也包括捷克对该机制的态度和发展选项。