(华盛顿1日讯)美国军方4月时发现F-35匿踪战机上的弹射椅出现问题,经过3个月确认瑕疵可能并非个案,7月底终于下令所有F-35停飞彻底检查。以色列也跟进停飞F-35。
美国《空军时报》引述多个消息来源指出,军方起初把问题归为个案,但一项正在进行的调查将问题归咎于生产线,美国空军、海军、陆战队已纷对F-35战机下停飞令。
F-35机上弹射椅制造商马丁贝克(Martin-Baker)公司发言人罗伯茨7月29日受访时说:“今年4月22日犹他州希尔空军基地在例行保修检查期间,发现其中一架F-35座椅的燃气驱动器件(Cartridge Actuated Devices,CADs)异常。”
“当时很快查出这个座椅在制造过程中的一个缺漏,迅速调整后解决问题。”
燃气驱动器件是弹射椅组件,启动时会引爆以将飞行员弹射出驾驶舱。罗伯茨表示,当时问题是驱动器内点燃弹射的镁粉有漏。
但《空军时报》取得一份美国空军“教育和训练指挥部”的简报摘要却显示,一名检查F-35的维修人员发现弹射椅燃气驱动器的重量启人疑窦。详细检查后发现内部的药量漏失,不足以将飞行员安全弹射。
简报摘要指出,美国空军测试2700个F-35的弹射椅驱动器,截至7月27日查出3个有问题。报导揭露后,空军官员不愿证实简报内容,但也未予否认。
有鉴马丁贝克生产的弹射椅广泛用于海内外美军军机上,美国空军29日已将大部分的F-35A战机停飞;美国海军与陆战队也暂时停飞部队所用的F-35C及F-35B,每架飞机现须检查无误后才能放飞,不像以往每3个月分批检查。
除F-35之外,美国空军27日另因相同的弹射椅疑虑暂时停飞T-38、T-6教练机。虽然大部分在检查后已复飞,但当时因问题驱动器需停飞的飞机多达近300架,累及40%的T-38机队和15%的T-6机队,多个空军训练基地与佛罗里达州的海军彭萨科拉海航基地受影响。
路透社报导,在美军陆续传出弹射椅系统缺失后,以色列空军也在7月30日下令F-35机队暂时停飞。
以色列空军在官方推特指出,机队需花几天受检,期间所有F-35战机的个别操作,事前均需经高层特别批准。