（新加坡23日讯） 新型冠状病毒疫情持续两年馀，不少民众家中囤积口罩防疫，受访传染病专家提醒，戴上过期口罩虽不会引发健康问题，但口罩过了保质期，结构可能退化，过滤效果减弱。
冠病来袭后，口罩是必备物。大家购买这防疫物资时，一般会多买一些当储备。在用口罩时，多数人拿起就戴，会先查看保质期的人恐怕不多。
专家指出，口罩功能好坏同储存是否得宜有关，口罩是否过期也有极大关系。戴上过期口罩不会引发健康问题，但口罩过了保质期，结构可能退化，过滤效果减弱。
口罩盒上一般印有口罩保质期，传染病专科医生梁浩楠受访时说，口罩结构会随著时间退化，防护功能自然就下降，戴上口罩前应该确保它未过保质期。
梁浩楠将口罩比喻成渔网，渔网（口罩过滤网）损坏面积大，溜走的鱼儿（病毒）就增多。
“过期口罩即使戴双层，也未必能提高防护力，最安全的办法还是使用在保质期内的口罩。”
除了不要使用过期口罩外，口罩正确收纳也至关重要。清洁服务公司Rooma经理裘可意（29岁）说，本地空气潮湿，若把口罩放在衣柜等暗黑又不透风的空间，它们的表面容易滋生细菌和霉菌。
“一次性口罩大多是独立包装的，未拆封的塑料袋能防止细菌滋生。但如果口罩不是独立包装，塑料袋一旦拆封，要尽快使用剩馀口罩，它们接触空气后可能被污染。”
裘可意说，口罩若有细菌滋生或开始发霉，会发出异味或出现明显的黑白点，当一次性口罩被污染，就应避免使用。
梁浩楠说，一次性口罩理论上会在一个低污染的环境制造，若到手后有适当储存，且拆封后尽快使用，不会有严重的细菌滋生问题。
“除非本身免疫力已受抑制，绝大多数人的身体能够抵抗少数的细菌，并不会引发肺炎等不良健康反应。”
对于一些民众出于环保会选择使用由布料制成的可重复使用口罩。裘可意提醒，用过的可重复使用口罩应该立刻清洗和风干，干净和用过的口罩也要分开放，以免发生交叉感染。
要彻底清洗可重复使用口罩，裘可意建议先将口罩浸泡在带有消毒剂的热水至少15分钟。
“收纳口罩时也要记得先擦干双手，避免再次弄湿口罩，使细菌和霉菌在口罩上滋生。”
