欧洲时序转入盛夏，对天然气的需求降到低点，主管能源的德国经济部长哈贝克（Robert Habeck）却开心不起来，这几天频频上电视喊话，呼吁民众节约能源：“情况很危急”、“天然气存量再不增加，冬天真的会吃紧”。
根据中央社报导，俄罗斯天然气价格低廉，长久以来，德国一直是俄国天然气的最大买家，经管线源源不断输送的便宜天然气，也造就了德国首屈一指的化学工业。
不过，随著俄军入侵乌克兰，欧洲的安全思维出现颠覆性的变化，再也没人相信经济上的相互依赖能阻止战争，甚至可能因为花大钱买能源，间接成为战争的金主。从此，各国大幅减少进口俄国能源，德国对俄国天然气的依赖程度从战争爆发前的55%，短短几个月内剧降到30%。
不料在上周，德国、法国、义大利等欧洲3大国领袖访问乌克兰之际，俄罗斯突然以维修为由，大幅减少北溪天然气1号管线（Nord Stream 1）的输送量，还透过驻欧盟大使扬言完全断供，警告意味十足。
欧洲和俄罗斯的天然气之争随时可能激化。哈贝克直言，双方像是在“比腕力”，“俄国总统普京（Vladimir Putin）目前暂时取得优势，不过不表示我们不会赢”。他计划开源节流并进，务必让欧洲先熬过今年冬天的高峰期需求。
在开源的部分，德国准备透过国有银行推出总额150亿欧元（约694亿令吉）的贷款，在市场上大买天然气，希望在冬天来临前把天然气储槽填满。
目前德国的天然气存量有57%，政府目标是11月前至少达90%。
此外，德国改向卡达、挪威、美国买液化天然气。无奈德国没有自己的接收站，只能从荷兰等滨海的邻国进口，现在只好赶著兴建接收站，希望2、3年内就能完工。短期内用浮动式的接受站救急，最快今年底就能启用。
在节流的部分，由于天然气价格飙涨，业者和民众其实已在减少使用。哈贝克打算修法，让原本备而不用的火力发电厂上线，用火力发电来取代天然气发电。
不过，火力发电有高碳排的问题，重启火力发电厂，原订2030年废煤的时程势必延后。减碳在德国有高度共识，如今政府不顾碳排增加决定增加火电，可见天然气供应急迫的程度。
数周前，俄罗斯才以没用卢布支付为由，切断对保加利亚、波兰、芬兰等国的天然气供应。上周北溪1号减供，不仅德国，连带义大利、法国、捷克都受到影响。
如果俄罗斯完全中断对欧洲的天然气供应怎么办？
“普京的策略是挑起欧洲社会的不安情绪、用减供来拉高天然气价格。”
哈贝克直言：“这是拿能源当武器攻击欧洲”。他说，如果俄国真的断供，德国经济恐怕将出现连续几个月的动荡，衰退将难以避免，情况比2020年还糟。那一年，德国经济因为疫情整整萎缩了5%。
