南极洲“史威兹冰河”（Thwaites Glacier）是地球最宽的冰川，有“末日冰河”之称， 一项新研究揭示史威兹冰河正以极快的速度融化，并警告可能导致未来几世纪全球海平面上升高达3.4公尺。
缅因大学与英国南极调查所的研究人员测量当地海平面变化的速率，为一种测量融冰的间接方法。研究结果指出“史威兹冰河”正以过去5500年来从未见过的速率消退。
《世界日报》报导，研究的共同作者、伦敦帝国学院地球科学与工程系鲁德博士（Dylan Rood）说：“虽然这些脆弱的冰河在过去几千年相对稳定，但这些冰河当前消退速率正在加快，并且已经使全球海平面上升。”
西南极冰盖（WAIS）是史威兹冰河、派恩岛冰河的所在地，随著全球气温上升，过去几十年冰盖愈来愈薄。
目前史威兹冰河的面积为7万4131平方哩，大约等同于英国的大小；派恩岛冰河面积为6万2662平方哩，约等同于佛罗里达州。这两个巨大冰河融化将导致全球海平面大幅上升。
新研究中，研究团队测量自5000多年前全新世中期以来，史威兹冰河与派恩岛冰河消融的速度有多快。
研究表明过去冰河一直相对稳定，然而目前冰河消退的速率在过去30年增加一倍多。
鲁德博士表示：“目前冰融化的速率提高可能显示西南极冰盖中心的重要动脉已经破裂，导致冰川加速流入海洋，在暖化的世界中对未来全球海平面有潜在的灾难性影响。”“我们现在迫切需要了解止血是否为时已晚。”
