（伦敦17日讯）汤加海底火山今年1月发生的喷发，证实是现代仪器记录到的大气中最大一次爆炸，比20世纪任何一次火山爆发或二战后进行的任何原子弹试验都要大得多。
根据英国广播公司（BBC），有关评估来自《科学》杂志上的两篇学术论文，这些论文审查了所有数据。
在近代史中，很可能只有1883年的印尼喀拉喀托火山爆发对大气的扰动可与之相比。而这场灾难据信夺走了3万多人的生命。所幸今年1月15日南太平洋洪阿汤加岛洪阿哈阿帕伊的海底火山激烈的喷发，只导致极少人死亡，尽管也引发巨大海啸。
其中一篇论文的主要作者、来自美国加州大学圣巴巴拉分校的马托萨博士告诉BBC新闻：“汤加（火山喷发）是一个真正的全球性事件，就像喀拉喀托火山一样，但我们现在拥有所有这些地球物理观测系统，记录了现代数据中真正前所未有的东西。”
科学家现在可以使用一系列非凡的陆基和星载仪器，包括大气压力传感器、地震仪、水听器，还有一组在整个光谱范围内监测地球的卫星。
汤加巨大的爆炸产生了几种传播很远距离的大气压力波。在1万公里外的阿拉斯加人报告听到重复的轰鸣声。为监测《全面禁止核试验条约》的遵守情况而建立的全球探测器网络，也接收到了次声信号。
该网络的数据表明，汤加火山爆发产生的大气压力波，与有史以来最大的核爆，即1961年前苏联引爆沙皇炸弹，所产生的大气压力波相当，但持续时间要长4倍。
兰姆波脉冲至少绕地球4圈
这些论文详细讨论了由所谓“兰姆波”驱动的扰动。这些是空气中的高能波，沿著由行星表面引导的路径，以声速传播。而它们在移动时会保持其形状，因此在很长一段时间内都很显眼。汤加火山喷发产生的兰姆波脉冲至少绕地球4圈。
这些脉冲于15日晚开始传到距离汤加约1万6500公里的英国，与汤加火山喷发相隔大约14小时，还掀起了英国上空的乌云。
其中一篇论文的合著者、英国雷丁大学大气物理学家哈里森回忆称：“当时我们有一台激光云底记录仪观察云底，当波脉冲穿过云层时，它受到了扰动。”
他说：“如果你想要证据证明大气层是一个非常相互关联的东西，这就是了。而在地球一侧发生的事情，可以以音速传播到另一侧。”
在兰姆波与海浪相结合的地方，它们能够产生海啸，不仅在太平洋，在大西洋和地中海亦是如此。
科学家仍在调查汤加群岛海岸线上产生的近场海啸。有一些毫无疑问是由火山推向水面的压力波所造成，但正在进行的调查，是为了确定部分火山的坍塌是否也是重要因素。这从海底测绘项目中可以明显看出，这些项目将在未来几周内报告其结果。
