(华盛顿16日讯)美国全国婴幼儿配方奶粉严重缺货情况持续,家长买不到奶粉人心惶惶,在野共和党批评白宫无力舒缓奶粉供应的紧张情况,祸及家长。拜登政府备受压力,拜登表示希望数周内可以解决问题,但有奶粉生产商表示,预计缺货情况可能持续到今年年底。
综合媒体报导,美国国会众议院监管委员会准备对婴儿配方奶粉短缺问题进行调查,并就奶粉短缺问题上周五致函4大主要奶粉生产商,并研究如何增产。据悉,4家公司分别为美赞臣(Enfamil NeuroPro)、雀巢(Nestle)、培瑞克(Perrigo)和雅培(Abbott),这4家公司在美国整个婴儿配方奶粉市场中的占比接近90%。美国禁止大多数外国婴儿配方奶粉,除为健康问题,还系于标签和包装标准等繁文缛节。就算获准入口的,都被征收重税。
拜登望数周内解决 简化海外进口程序
美国总统拜登上周五表示,希望数周内解决奶粉短缺问题,已要求生产商增产保证供应。美国食品和药物管理局(简称药管局,FDA)同时著手扩大从欧洲等地进口相关奶粉。
不过,美国的婴幼儿配方奶粉多数为本地生产,加上由主要厂商垄断,进口量比较少,而且要关税。专门为沃尔玛(Walmart)、亚马逊(Amazon)等零售业者生产自家品牌婴儿奶粉的厂商培瑞克首席执行员凯斯勒接受路透社访问时指出,缺货状况恐将持续到年底。
事件已演变为政治危机。共和党和家长们抨击政府和执政民主党反应迟钝。药管局表示,下周将公布简化制造商、供应商如何从海外将婴儿配方奶进口美国的流程方案,药管局也将允许国内厂商拥有较多弹性空间。白宫同时在研究引用《国防生产法》的可能等。
路透社报导,消费者投诉有4名婴儿感染肠杆菌及沙门氏菌,其中两名丧命,据药管局初步调查,这4名婴儿均食用了雅培公司在密歇根州斯特吉斯的工厂生产的奶粉。雅培随后宣布回收旗下部分婴儿配方奶粉,工厂被勒令关闭。
雅培表示,没有证据表明其配方与这些疾病有关。药管局和疾控中心尚未披露任何将这些疾病与工厂联系起来的信息。药管局官员表示,目前只有4个患病婴儿的两个临床样本,调查受到阻碍。
受到供应链危机、通货膨胀创下历史新高等因素影响,美国婴儿配方奶粉缺货近期雪上加霜。
美国零售商数据调查机构日前发布的报告显示,5月第一周内美国全国范围内婴幼儿配方奶粉的缺货率高达43%,而正常缺货率一般为10%以下。
目前在全美各地,有许多父母不得不给孩子减少食用量,有的四处寻找奶粉供应,不惜开车数小时,却发现各大婴儿配方奶粉货架空空如也。网上美国婴儿配方奶粉的卖家正哄擡价格,以原价2至3倍的价格出售。并且许多大型的零售商的婴儿配方奶粉也已全部售罄。CVS健康公司等部分零售商发表声明,由于供应短缺,已实施婴儿配方奶粉限购措施。
雅培出事厂房 最快两周内重开
雅培表示,只要药管局为重开厂房开绿灯,厂房可在两周内恢复生产,并在6至8周内将奶粉重新上架。雅培上周五表示,已经从爱尔兰工厂紧急调货,将数百万罐婴儿奶粉运往美国。
培瑞克位于俄亥俄州、佛蒙特州的婴儿配方奶工厂,目前产量都已提高到115%。
由于许多美国母亲在分娩后须返回工作岗位,无法持续喂哺母乳,因此配方奶粉是美国75%初生至6个月大婴儿摄取营养的主要来源。新冠疫情干扰供应链,工厂人手不足、发货和运输滞后,美国奶粉自去年起已见供应紧张。
演变成拜登政府政治危机
美国将于11月举行国会中期选举,奶粉荒成为拜登政府继高油价和通胀外又一挑战。共和党目标在期中选举中,夺回对国会的控制权。
共和党人为了争取妇女和家庭选票,最近乘机抨击拜登政府应该早在3个月前推出对策,猛打拜登执政无能,就连部分民主党人也批评药管局行动不够快。
一群共和党国会议员上周四聚集在国会大厦外,要求拜登政府立即解决奶粉问题。众议院共和党会议主席众议员斯特法尼克表示,美国不是第三世界国家,不该发生奶粉缺货的事件。