（华盛顿13日讯）美国总统拜登在东盟特别峰会开幕式上承诺将花费1亿5000万美元（约6亿5957万令吉）用于东盟10国的基础设施、安全和防疫工作，华盛顿试图以此对抗中国在该地区不断上升的影响力。
半岛电视台报导，拜登周四在白宫举行的晚宴上拉开了与东盟为期2天的峰会序幕，周五将在国务院进行会谈。
虽然俄罗斯对乌克兰的入侵被列入峰会议程，但面对北京在东南亚地区日益强大的影响力，拜登政府也希望透过峰会表明，华盛顿仍然专注于亚太地区。
中国在去年11月承诺在3年内向东盟国家提供15亿美元（约65亿令吉）的发展援助金，以支援打击新冠肺炎工作并支持经济复苏。
美国太迟关注东南亚
新加坡拉惹勒南国际研究学院（RSIS）的高级分析师阿玛丽娜（音译）表示：“拜登政府在展示其对东南亚的承诺方面起步较晚，直到去年下半年才意识到该地区（的重要性）。”
她续道：“东盟领导人可能会欢迎这一轮承诺的发展援助和联系。这一方面是因为这是华盛顿继续参与和希望更多出现在该地区的一个信号，另一方面是因为东盟成员国倾向于优先考虑经济合作。”
美国一位官员表示，华盛顿的财政承诺包括4000万美元（约1亿7588万令吉）的投资，以减少该地区电力供应的碳足迹，6000万美元（约2亿6382万令吉）的海上安全，以及1500万美元（约6595万令吉）的卫生资金，以应对新冠肺炎和未来可能发生的流行病。其他资金则将用于帮助东盟各国发展数字经济和人工智能的法律框架。
美国海岸警卫队还将向该地区部署一艘船，帮助当地船队应对华盛顿和该地区国家所称的中国非法捕鱼情况。
拜登正在研究更多的倡议，包括“重建更美好的世界”基础设施投资和印太经济框架（IPEF），尽管两者都没有最终确定。
墨尔本拉筹伯大学的国际关系教授比斯利说，东盟领导人虽然“有礼貌地公开表示感谢”，但可能会对承诺的规模感到失望。
比斯利说：“是有办法打击中国的影响力，但这需要长期的战略眼光以及与其他国家的合作，而华盛顿似乎没有能力做到这一点。”
他续道：“美国和其他国家面临的主要问题之一是，东盟没有一套单一的优先事项。东盟成员之间利益的多样性意味著他们每个人都有相当不同的目标和利益需要保护，找到共同点是非常困难的。最重要的是，他们有一个共同的利益，那就是中美之间的竞争能够缩小，但这在短期内是不可能的。”
东盟领袖首次在美聚集
这次峰会是东盟领导人首次作为一个团体聚集在白宫，也是他们自2016年以来再度参与由美国总统主持的会议。
预计出席峰会的8位东盟领导人将参加会谈。缅甸的领导人因去年的政变而被排除在外；菲律宾则因选举后处于过渡期，拜登在周三与当选总统小马科斯进行了交谈，但仍由菲律宾外交事务秘书代表出席了白宫会议。
东盟领导人周四还访问了美国国会大厦，并与国会领导人共进午餐。
东南亚国家与华盛顿对中国有许多共同的担忧。中国提出要掌握90%以上的南中国海海域主权，这激起了北京与该地域国家的紧张关系，特别是越南和菲律宾。
美国需加强投资该地域
然而，自前总统特朗普于2017年退出跨太平洋伙伴贸易协定以来，该地区各国也对华盛顿的经济参与程度感到沮丧。
IPEF将在拜登下周访问日本和韩国时启动，尽管拜登对美国就业情况感到担忧，但IPEF目前并没有提供亚洲国家寻求的扩大市场准入。
新加坡东南亚研究所（ISEAS-Yusof Ishak）的高级访问学者蒙特萨诺认为，“华盛顿的处境非常艰难，因为东盟成员国寻求的是进入（美国）市场。”
他说：“提供这样的机会是经济外交的一个重要工具，在这个时代也许比任何其他工具都更有效。而这（牵扯到）美国国内政治，使华盛顿不可能使用这工具，至少是以有意义的贸易协定的形式。”
东盟依赖中国投资
分析人士说，由于东盟国家依赖中国的贸易和投资，而美国的经济激励措施相对有限，因此对与华盛顿结盟反北京仍持谨慎态度。
亚洲商业贸易协会主席德博拉说：“我想说，任何援助承诺都比没有援助提议要好，但对于一个包含10个国家的地区来说，1亿5000万美元（约6亿5957万令吉）分散在多个目标中是一个相对较小的数额。”
德博拉表示：“东盟倾向于将经济问题视为关键优先事项。美国在该地区的参与必须以贸易和投资为重点。”
RSIS分析师阿玛丽娜说，华盛顿的外联活动的成功将取决于考虑哪些指标。
她说：“华盛顿有很好的机会在某些领域为中国的一带一路提供替代方案，以及加强与东盟及其成员国的关系。”
“但如果我们谈论的是说服东盟成员与美国结盟，那么东盟成员是否会脱离中立是值得怀疑的。东盟和中国处于同一地域，在许多方面相互依存，特别是在经济方面。东盟并不希望因此而将中国排除在地区架构之外。”
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