维珍航空近日发生一起离谱事件，一趟从英国伦敦飞往美国纽约的航班，出发40分锺后却被迫折返，原来是因为副机长尚未完成公司要求的“最后评估飞行测试”，客机赶紧返航伦敦换人。
英国《卫报》报导，这起事件发生在周一（2日）。维珍航空表示，这架A330空中巴士当时飞往纽约途中已有将近40分锺，机上两名飞行员发现“班表有误”后，赶紧回航。
这趟VS3班机当时其实已飞越爱尔兰上空，返航伦敦希思罗机场时，已经是一个半小时后的事。飞机降落后，公司找到了替代的副机长，之后才再次启程飞往纽约，但旅客行程已被延误至少3小时。
据悉，机长经验丰富，在维珍航空任职17年，累积数千小时的飞行时数。原本的副机长是在2017年加入维珍航空，在英国航空法规要求下，他是完全符合标准的，不过根据维珍内部规定，他必须先完成一项最终评估飞行测验。但由于2人皆具飞行员执照，且符合驾驶客机资格，因此没有违反英国民航局的法规。
维珍航空发言人也证实了这起返航事故，并针对此事公开道歉，指本事件起因于排班失误，“这位合格的副机长与经验丰富的机长一起飞行，但之后被另一名飞行员取代，以确保全面符合维珍航空远胜业界标准的培训规章。”一再向乘客们保证，安全绝对没有受到影响。
乘搭这趟班机的茱莉亚和文森特告诉《每日邮报》，机组人员当时表示，回返机场的原因是基于一些“行政错误”。
茱莉亚表示：“班机刚飞过爱尔兰西海岸时，机长就宣布，‘您可能已经留意到我们进行了180度的回转’，并补充这是基于一些行政上的错误，他们必须回到机场获取合法签署的文件，才能够继续行程。”
另一名乘客则表示，当时机上气氛变得非常紧绷，“飞机飞到了爱尔兰，然后他们发现副机长还在接受培训。机长别无选择，只能回到希斯洛机场，找另一位更有经验的机组人员。这让所有人都很尴尬，乘客们都很生气。”
目前，维珍航空公司的内部营运状况也接受审查及更新，避免类似情况再次发生。
