南非基因定序研究机构的科学家表示,本月在南非发现的新型Omicron病毒亚型变异株“BA.4”和“BA.5”,很可能能够逃避疫苗,以及已染疫者的自然免疫力。
根据世界新闻网报导,病毒学家德奥里维拉(Tulio de Oliveira)说,Omicron亚型变异株BA.2的传染力已比Omicron高,BA.4和BA.5的传染力似乎比BA.2更强。
奥里维拉表示,南非所有人几乎都已接种新冠疫苗或曾染疫,但当前染疫人数激增,意味著最新型的变异株不仅传染力更强,或许还能逃避人体的防御系统。
他指出:“变异株的突变,让病毒得以逃避免疫机制。我们预计这足以导致重复感染,并突破一些疫苗(防护力)。这也是南非疫情复炽的唯一原因,因为句我们推算,当地已有逾九成人口具免疫保护水准。”
奥里维拉说,Omicron BA.4和BA.5病例约占南非新增确诊病例的70%;目前这两种新的变异株已导致南非确诊数激增,但住院和病故人数并未大增。
除了南非外,Omicron BA.4和BA.5已在全球20个国家现踪。