(伦敦13日讯)在封城期间违反防疫规定的首相约翰逊当地时间周二遭警方开罚,他晚间声明已付清100英镑罚金、再次对民众道歉。他表示,理解民众的愤怒,也诚心接受民众有权期待拥有更好的政府,但表态不愿辞职下台。
据台湾中央社报导,约翰逊指出,如今他的责任感反而更加强烈,一心要实践对英国民众首要关切议题的承诺:强化经济、创造就业机会、提升英国整体国力、减轻民众的能源费用负担,而另一个重要任务则是确保俄罗斯总统普京在乌克兰溃败。
约翰逊强调,将“心怀谦卑”推进工作,但坚决履行职务,做对国家最好的事。
英国政坛去年11月爆发“派对门”丑闻,政府官员遭揭发在2020和2021年新冠肺炎疫情大流行期间违反严格防疫规定、参加超过法定人数的聚会,引发民众强烈反弹,工党等在野党纷要求约翰逊下台。
警方仍在调查“派对门”涉及的12场聚会,约翰逊恐怕出席了其中至少4场。唐宁街10号一名发言人周二稍早表示,伦敦都会区警察局对约翰逊发出定额罚金通知单(Fixed Penalty Notice),理由是他2020年6月19日下午2时至3时期间在唐宁街10号的“内阁会议室”参加了一场两人以上的聚会。
由于警方的调查工作还没结束,约翰逊未来可能接到更多罚单。
约翰逊晚间透过声明,“还原”他2020年6月19日的行程。根据说明,他当天早上7时多开始工作,在唐宁街10号主持8场会议,其中一场的主题是新冠肺炎应对策略。他接著参观位于东英格兰的一所学校,离开唐宁街超过4小时。
约翰逊表示,奔波之馀,由于当天刚好是他的生日,同事们下午2时多在内阁会议室为他举办一个不到10分钟的聚会。约翰逊强调,他“坦率以告”,当时他确实没想到这个聚会可能违反防疫规定。
约翰逊指出,警方显然与他意见相左,而他“完全尊重”警方调查结果。
首相夫人与财长也被开罚
警方对总计约30名官员和“派对门”相关人士开罚,包括约翰逊和他的妻子,以及财政部长苏纳克。约翰逊妻子和苏纳克都已缴清罚款。
苏纳克晚间声明,他同样是因为出席6月19日在唐宁街的聚会遭罚,并对此在声明中两度表示歉意。他指出,有官衔的人确实必须严格遵守法规以确保公众信任,他尊重警方的裁罚。
不过,一如约翰逊,苏纳克表态不愿辞职,将“致力服务英国人民”,尤其是在这个充满挑战的时期。
自“派对门”爆发以来,约翰逊屡遭各界批评“双标”、缺乏诚信、低估他人智商、藐视和误导国会、为保官位不择手段。他曾向心腹透露,将捍卫首相职位到底,只有火力强大的装甲师能将他拖出官邸。
虽然“政治生存能力”绝佳挺过多次考验,2月差一点就要面临保守党同志对他发动“不信任投票”时,“正好”俄罗斯全面入侵乌克兰,转移英国政坛和社会的注意力,但约翰逊如今是第一位遭警方依据刑事调查事证裁罚的英国首相。
作为执法工具,定额罚金适用程度较轻的违规行为,在英格兰也普遍用于惩戒违反防疫规定的民众。遭开罚的人需在28天内缴清罚金,否则将留下刑事纪录。若约翰逊不服警方裁罚并诉诸法院,他需承担申诉失败后留下案底的风险。
5月选举成能否留任关键
无论在对外事务的表现为他在国内外赢得多少赞许,随著5月初英国即将举行地方选举,“派对门”恐怕仍将是约翰逊软肋。
总部位于伦敦的市场与民意调查公司Savanta ComRes周二发布的一项民意调查显示,超过60%英国民众认为约翰逊应辞职下台,近60%民众认为曾被视为首相热门人选的苏纳克应下台。
另一家位于伦敦的市场与民意调查公司Opinium也发现,约60%民众认为约翰逊和苏纳克应下台,但持相同意见的保守党选民不到30%,约64%保守党选民希望约翰逊留任。
约翰逊今年1至2月间面临部分同党议员酝酿对他发动不信任投票。不过,当时许多议员也表示,将视警方刑事调查结果决定是否参与撤换党魁。
在周二包括外交部长特拉斯、国防部长华莱士、内政部长帕特尔等高阶官员纷纷表态力挺约翰逊,内阁呈现一片团结景象。
约翰逊是执政党保守党的党魁,而撤换党魁的程序由党团1922委员会(1922 Committee)启动,若保守党360名国会议员中有15%、即54人致函委员会主席表达诉求,即可对党魁发动不信任投票。1922委员会由未在内阁任职的下议院议员组成。
根据英国各家媒体所掌握消息,2月初即已有超过40名议员向1922委员会发出相关信函。
目前休会的下议院将于下周复会,内阁办公厅资深官员格雷预期将在新会期发布较1月底所公布版本更完整的“派对门”调查报告。报告内容预料将对约翰逊十分不利。
尽管“派对门”冲击约翰逊和保守党形象,约翰逊是否能领导保守党赢得5月选举,恐怕会是他能否留任的关键。