英国最高法院院长韦彦德(左)和副院长贺知义,辞任香港终审法院非常任法官。(图取自香港电台)

(香港31日讯)对于两名在职英国法官辞任香港终审法院非常任法官,香港特首林郑月娥周四称,有理由作出合理怀疑英国两法官辞职是有“政治动机”在背后。

综合路透社与香港电台报导,林郑月娥在记者会并表示,她深信各级法院服务的法官一如以往不会受到政治操弄的影响。

英国政府指责《港区国安法》侵犯香港人权,支持从香港终审法院撤回在职英籍法官,中国驻英使馆对此强烈不满和坚决反对,批评英国方面对《港区国安法》指手画脚。

英国最高法院院长韦彦德及副院长贺知义于周三,辞任香港海外非常任法官。韦彦德表示,英国最高法院委派在职法官来港出任终院职务,是履行对香港在1997年回归后的承诺。英国政府一直认同做法符合国家利益、并予以支持,但前年《港区国安法》生效,这个立场“越见争持”。

韦彦德表示,与英国政府商讨后认为,英国最高法院法官难以在不视为背弃政治自由及言论自由的观感下,继续担任香港的法官。

英国外长特拉斯支持并欢迎有关决定,指英国看到香港的自由和民主受到系统性侵蚀。英国副首相拉布表示,自《港区国安法》出台以来,香港将言论自由和对国家的真诚批评视为犯罪,这与英国非常珍惜的言论自由相距甚远。

香港特首林郑月娥 。(图取自路透社)
香港特首林郑月娥 。(图取自路透社)

林郑月娥称,特首作为委任各级法官的权力来源,不能阻止法官辞职,只能无奈接受,但对于任何人将二人的辞职与《港区国安法》或与市民行使人权自由拉上关系,香港政府表示强烈反对。

林郑月娥提到,香港的独立司法权及终审权在《基本法》开宗明义订明,属于“一国两制”、港人治港、高度自治的基本原则,而回归后香港的所有事务,一切以《基本法》为依归,与《中英联合声明》完全无关,《基本法》亦有多项详细清晰条文,订明司法机构独立审判权得到保障。

林郑月娥表示,服务香港法院的海外非常任法官参与独立审判,从来没有受到任何干涉,他们来港参与审讯是支持和肯定香港司法制度和司法机关,并非支持或认同香港的行政机关。对于有讲法指,两名法官不辞任就会被视为认同或肯定特区管治,林郑月娥指,这是毫不相干。

她表示,有合理理由怀疑两名法官辞任有政治考虑,而在两人提出辞职的当天英国下议院就有辩论香港法治的议题,英国政府又发声明不支持在任法官在香港终审庭出任非常任法官,英国外交部亦发声明表示已到临界点,英国法官不应继续服务香港司法机构,周四稍后英国外交部更会发表所谓有关香港状况6个月的报告,连串事件令人很难不怀疑是政治铺排,亦有行政机关和政客想凌驾当地的司法机关,干涉法官决定,破坏司法系统,相信这是路人皆见,她对此感到可惜。

不过,她深信在香港的各级法院法官会一如以往,坚持司法誓言,无惧、无偏、无私维护法治,主持正义。

林郑月娥表示,两名英国的海外非常任法官辞任后,终审法院仍有14名非常任法官,其中10人来自海外,包括英国、澳洲和加拿大,非常任法官在编制上没有人数限制,过去都是由终审法院首席法官和她商讨,经司法人员推荐委员会推荐,立法会同意后,由特首行使委任权。

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