俄罗斯入侵乌克兰后,乌克兰周边的前苏联加盟国更被俄国的野心所唤醒,纷纷加强国防,立陶宛便出现一波申请加入准军事化组织“步枪兵联盟”的风潮,而立陶宛总理希莫尼特(Ingrida Simonyte)周五也宣誓加入步枪兵联盟。
路透社报导,步枪兵联盟是支援军方和警察的准军事化的义军组织,自俄乌冲突爆发以来,步枪兵联盟已接获超过2000份入盟申请书,总数达到1万2000份,其中三分之一是女性。
联盟成员将接受某些军事训练,并且根据任务需要,自愿协助警察或军方。
数百人在3月11日于国会前宣誓加入联盟,包括希莫尼特。3月11日正是立陶宛宣布脱离苏联独立的日子,令宣誓更具意义。
希莫尼特表示:“我现在看到许多人感到不安。而志愿服务,例如加入步枪兵联盟,就是一个可以着手的好活动。”
立陶宛为前苏联成员国,现为北大西洋公约组织(NATO)和欧盟成员,境内有美国等北约轮调驻军,防范来自俄国及其盟友白俄罗斯的威胁。
自2019年以来,美国在立陶宛部署约500人的部队和装备。由于俄国在乌国边境集结大军,并与白俄举行联合军演,立陶宛总统瑙塞达2月间表示,将要求美国在立国永久驻军,协助加强安全。