(渥太华12日讯)加拿大在当地时间周五,迎来第2个新冠肺炎疫情全国纪念日。虽然后续疫情走向和新变种毒株的潜在影响,仍有诸多不确定因素,但倦怠和消极情绪正消磨加拿大民众的耐性。联邦和多个地方政府最近一两个月以来,也在逐步放宽、解除公共防疫管制措施。
加拿大将世界卫生组织(WHO)宣告新冠肺炎为全球大流行病,以及该国首宗新冠肺炎死亡病例出现的3月11日,设为该国的新冠肺炎疫情全国纪念日。
中新社报导,周五,西海岸的不列颠哥伦比亚省取消了室内场所口罩佩戴令,以及长期护理机构探视限制,后续各项限令解除的时间表也已公布。
但这并非个例。累计报告病例占全国1/3的人口第一大省安大略省,近日将结束面向长期护理、医卫、教育等机构的疫苗强制接种政策,并从3月21日起,取消学校和大部分公共场所的强制佩戴口罩令。
安大略省东面的魁北克省,也正逐步取消佩戴口罩的要求,并将取消“疫苗护照”,即疫苗接种凭证的使用。
过半人指身心健康恶化
加拿大联邦政府则从2月底开始,放宽多项入境防疫措施,从而开启分阶段放宽旅行限令的步骤。譬如,旅客可持快速抗原检测而非核酸检测结果入境,已完整接种疫苗的入境旅客,不再需要面对强制检测。加拿大政府近期还公布了今春恢复邮轮旅游的相关措施。
安格斯里德研究所与加拿大广播公司(CBC)于3月初合作进行的一项民调显示,47%的受访者认为,过去两年疫情的总体影响是负面大于正面;逾40%的受访者称疫情令其整体生活变得更糟。
受访者中有超过一半的人认为自己的身心健康状况恶化,4/5的人认为疫情令人们相互疏远,并有逾60%的人认为加拿大人对彼此的同情心变弱。
失业率降至疫情前水平
不过,加拿大的社会经济活动正加快迈向恢复正常的步伐。该国统计局周五公布的数据显示,今年2月增加33万7000个就业岗位数,抵消了Omicron变种毒株今年初对就业市场造成的冲击。失业率为5.5%,环比下降1%,首度低于疫情前水平,并已接近2019年5月5.4%的历史低点。总工作时间继续回升,首次超过疫情前水平,并创下历史新高。
就业增长普遍体现在各省、各个人口群体中。其中增长较显著的是住宿和食品服务业,以及信息、文化和娱乐业。不过,55岁以上人群的就业率仍略低于疫情前水平。
加拿大卫生部长杜克洛斯在一份声明中表示,未来仍然不确定,因为新冠病毒难以预测。联邦政府将继续根据科学实证作出决定,并基于病毒演变调整公共卫生措施。他表示,经历了两年遵循个人防疫措施的加拿大人,知道应该怎么做才能维护自己和彼此的安全。
整体上正摆脱第5波疫情
从疫情曲线来看,加拿大整体上正摆脱第5波疫情。尽管各项疫情指数处于明显的下降通道,但目前4300多宗的住院病例,仍与出现在去年上半年的第2、第3波疫情的峰值非常接近。
截至周五晚,加拿大累计报告约335万宗确诊病例,死亡病例有3万7229宗,活跃病例尚有近11万1800宗。最近7天的日均检测阳性率为12.6%。目前,加拿大全国总人口中的近85%已至少接种一剂新冠疫苗,约81%实现全剂量接种。
加拿大首席公共卫生官谭咏诗表示,在未来几周,保持感染率下降仍是减少重症病例并保护脆弱人群的关键;为所有合资格但尚未接种疫苗的人士进行接种,也仍是卫生部门的首要任务。