俄罗斯总统普京在周一承认乌克兰东部的两个分离地区独立后，下令向这两个地区部署军队，加剧了当前危机。西方担心这场危机，可能引发一场大规模战争。路透社重点摘要对更广泛危机的影响。
Q：何为分离地区？
俄罗斯支持的顿涅茨克和卢甘斯克地区（统称为顿巴斯）的分离主义分子，在2014年脱离乌克兰政府的控制，宣布自己为独立的“人民共和国”。
自那时起，乌克兰称约有1万5000人在战斗中丧生。俄罗斯否认是冲突的一方，但以多种方式支持分离主义分子，包括通过秘密军事支持、财政援助、供应新冠肺炎疫苗以及向这些地区的居民发放至少80万本俄罗斯护照等。莫斯科一直否认计划入侵乌克兰。
Q：俄罗斯承认两地区独立意味著什么？
俄罗斯首次表示，并不认为顿巴斯是乌克兰的一部分。这可能为莫斯科以其作为盟友进行干预以保护顿巴斯免受乌克兰的影响为由，公开向这些分离地区派遣军队铺平道路。
俄罗斯国会议员、前顿涅茨克政治领导人博罗戴上个月告诉路透，分离主义分子然后将期待俄罗斯帮助他们，夺取仍在乌克兰军队控制下的顿涅茨克和卢甘斯克部分地区的控制权。如果发生这种情况，可能会导致俄罗斯和乌克兰之间的公开军事冲突。
Q：明斯克和平进程何去何从？
俄罗斯承认这些地区独立实际上终结2014-15年的明斯克和平协议，尽管该协议仍未得到实施；但直到现在，包括莫斯科在内的各方都将其视为解决问题的最佳机会。该协议要求乌克兰的这两个地区享有很大程度的自治权。
Q：西方将如何回应？
西方各国政府几个月来一直轮番警告莫斯科，任何越过乌克兰边境的军事行动都会招致强烈的反应，包括严厉的金融制裁。
美国总统拜登已签署一项行政令，停止美国在乌克兰分离地区的所有经济活动，禁止从这些地区进口任何商品，并禁止在那里投资。
荷兰首相吕特表示，欧盟国家已同意实施有限的制裁措施，“针对那些对俄罗斯承认叛乱地区负有责任的人”；英国外长特拉斯称，英国政府将在周二宣布新的制裁措施。
Q：俄罗斯以前是否承认过分裂的小国？
是的。在2008年与格鲁吉亚进行短暂的战争之后，俄罗斯承认阿布哈兹和南奥塞梯这两个格鲁吉亚分离地区的独立。俄罗斯向这两个地区提供了广泛的预算支持，向其居民提供俄罗斯公民身份，并在那里驻扎了数千名士兵。
Q：对莫斯科有何利弊？
在格鲁吉亚事件中，俄罗斯通过承认分离地区来证明，在毗邻的前苏联国家保留无限制的军事存在是正当的，试图通过剥夺格鲁吉亚对自己领土的完全控制来无限期地挫败其加入北约的野心。同样的考虑也适用于乌克兰。
从弊端来看，莫斯科面临制裁和国际谴责，因为她在长期坚持对明斯克进程的承诺后放弃该进程。她还将无限期地为两个遭受8年战争蹂躏、需要大量经济支持的地区承担责任。
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