(华盛顿19日讯)路透社引述两名知情人士透露,五角大厦计划增加为美国政府管理的稀土矿、钴和锂的库存,以减少对中国的长期依赖。
根据路透社,其中一名知情人士说,新的库存协议指导意见预计最早将于下周公布。美国总统拜登在去年2月发布了一项研究美国供应链韧性的行政令。
稀土经常被转化成磁铁,用于下一代武器研究,以及洛克希德马丁公司(Lockheed Martin)F-35战机和雷神(Raytheon)的精确制导武器。
锂是制造电动汽车电池的关键原材料,对于五角大厦实现非战术车辆零排放的目标至关重要。
知情人士称,美国国务院、能源部和国防部于2月初签署了一项协议,涵盖了上述材料和电网中使用的大型电池。
美国国防部、能源部和国务院没有立即回应置评请求。
不愿透露姓名的知情人士透露,该协议使美国能源部等其他部门,能够协调并从这些库存中提取。
路透社无法确定协议是否规定,这些库存的材料是否必须有特定的来源。美国国会试图规定五角大厦可以从哪里获得稀土。
稀土由17种金属组成,经过加工后,可用于制造用于电动汽车、武器和电子产品的磁铁。自第二次世界大战以来,美国军方科学家开发了最广泛使用的稀土磁铁,但在过去30年里,中国慢慢发展到控制了整个行业。
美国只有一个稀土矿,没有加工稀土矿物的能力。许多锂和稀土初级矿商曾希望美国国防部购买更多的国内产品。为了增加储备,五角大厦在一定程度上从中国采购,美国国会的许多人希望这种矛盾会逐渐消失。
锂储量更丰富,但在美国只有一个正在开采的锂矿,那就是阿尔比马尔集团(Albemarle Corp)在内华达州锡尔弗峰的锂矿。美国对这种矿物的加工能力非常有限。