医学界创下成功对抗爱滋病的另一先例 ! 美国纽约一名感染爱滋(HIV)病毒妇女接受干细胞移植后,病情已经痊愈,未来也无需长期服药维持健康。据分析表示,此次案例有助研究人员开发基因疗法,希望能永久根治这种传染病。
综合外媒报导,研究人员15日在丹佛公布消息,据了解案中妇女本身患有白血病,也感染了HIV病毒,治疗团队在2020年10月为她移植基因出现罕见突变,能够阻止HIV病毒入侵的干细胞,同时停止了抗逆转录病毒治疗。在后续多项测试中,这名妇女体内都没检测到爱滋病情。治疗小组表示,妇女体内HIV病毒已处于长期缓解状态,可视为身体痊愈。
回顾以往案例,之前已有2名分别为白人和西裔男性病人,使用成人干细胞移植后成功痊愈,而这次妇女除了接受成年亲属的干细胞外,也接受了没有血缘关系的婴儿脐带血干细胞,换言之,该疗法一旦确立,应用范围更加广泛,能让更多人受惠。
主治医生解释,脐带血不必考虑基因吻合的问题,使用标准宽松得多。据了解,在这次使用的干细胞中,1处名为“CCR5”的关键基因突变,能让HIV病毒无法攻击患者的免疫细胞。
这起案例是美国支持的一项更大型研究的一部分,相关研究是由加州大学洛杉矶分校(UCLA)的布莱森博士与巴尔的摩约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的柏绍德博士主导,追踪25名接受治疗癌症和其他严重疾病的脐带血干细胞移植的爱滋病患者。当事人接受脐带血中干细胞移植后,小组还会观察癌症等其他严重疾病的变化。
参与试验的患者会先接受化疗,杀死病变的免疫细胞,医生随后会从具有特定基因突变的个体移植干细胞。这些人身上缺乏病毒用来感染细胞的受体。
科学家认为,这些个体之后会发展出抵御爱滋病毒的免疫系统。
席莱温表示,骨髓移植并非治疗大多数爱滋病患者的可行策略,但她也称,这份报告证实了“治愈爱滋病是有可能的,并进一步强化了基因疗法是治愈爱滋病的可行策略”。
另外,对于这次突破,席莱温表示,此次是干细胞移植成功治愈病人的第3例,也是首宗涉及女性患者的例子,以往业界考虑到移植手术成本和风险都较高,未必会把这种技术用于爱滋病患者,但现在证明方法可行,可令人憧憬基因疗法的潜力。
分析也表示,脐带血干细胞有助解决病人身体排斥的问题,假如这种疗法投入临床并普及后,可扭转爱滋病在非洲肆虐的现象。