(努库阿洛法15日讯)汤加总理索瓦莱尼说,汤加在经历了毁灭性的火山爆发和海啸之后,正努力重建人民的生活,而不仅仅是重建基础设施。
索瓦莱尼接受英国广播公司(BBC)专访时表示,汤加的人民仍在努力克服创伤。这场因海底火山爆发所造成的海啸,损害了汤加约18.5%的国内生产总值,索瓦莱尼形容“这是一场重大的打击”。
因为这场灾难,汤加的财务状况出现了问题,民众也面临著心理压力。索瓦莱尼称:“大部分的房屋都被摧毁。但人民的安全还是排在首位。”
他也表示,迁居是一项挑战,除了搬迁需要的人力物力,将旧宅的记忆全都抛诸脑后,不是一个简单的事情。他说:“民众也面临两难,是否要继续留在残缺不堪的地方,还是搬到一个全新的居所,而我们也正考虑著是否要搬迁,或是留下来重建设施。”
索瓦莱尼进一步表示,重建工程会在下个月开始,但即使建好了,民众恐怕也需要一段时间来调适心理。
才上任仅几个月,索瓦莱尼就得面临处理这场规模难以想像的危机,至今他仍缓不过神来。他说:“那天晚上我们在家,我从来没听过这么巨大的声响,爆炸声大得我无法理解。实在是太惊人,然后仅在一瞬间,周围都暗了下来。”
根据美国太空总署(NASA),汤加海底火山爆发的威力,是二战期间美国在广岛投下的原子弹威力的数百倍。NASA进一步说明,这次喷发抹去了汤加首都努库阿洛法以北的一个火山岛。
汤加表示,有超过4/5的人口受到海啸和火山灰的影响。索瓦莱尼说道:“经历了那天晚上的海啸,从白天到黑暗都有大量的火山灰落下,我们很快在半小时内就认知到,这是一个必须处理的问题。”
新冠病例逐渐攀升
索瓦莱尼表示,汤加也在努力应对新冠肺炎病例的爆发,而这些病例无疑阻碍了国家复苏和获得外援的困难度。他坚持认为,汤加的新冠肺炎病例并非像之前报导的那样来自外援,而是来自港口。
他补充,这个岛国为防止新冠肺炎病例上升而采取的严格遏制措施,正对救援工作造成影响。
索瓦莱尼说:“现在我们有139宗新冠肺炎病例,而这仅是上周的数据。”汤加全国人口仅10馀万人。他又称:“如果有援助实际帮助我们完成一些工作,那就太好了。这肯定可以加快我们恢复受影响社区的脚步。”
除美国和澳洲外,中国也对汤加施于援手,并在本周派遣军舰提供援助。汤加欠下中国超过1亿美元(约4亿1862万令吉)的债务,这或许对许多国家来说是一笔小数目,但对于贫穷的太平洋岛国却是天文数字。
索瓦莱尼说:“我们正在讨论如何还清我们欠下中国和其他合作伙伴的债务。”