（西雅图3日讯）美国太空总署（NASA）批准了蓝色起源（Blue Origin）、诺斯罗普格鲁曼公司（Northrop Grumman）和Nanoracks公司价值4亿1560万美元（约17亿5800万令吉）的合约，以开发私人拥有和运营的商业太空站。
路透社报导，国际太空站可能会在本世纪末退役，这些合约象征著NASA试图通过私营公司，启动美国主导的低地球轨道商业经济。
NASA与蓝色起源的合约价值1亿3000万美元（约5亿5000万令吉），以帮助蓝色起源开发大约5周前宣布与Sierra Space和波音公司（Boeing）合作的“轨道礁堡”（Orbital Reef）太空站。蓝色起源的目标是在这个10年的下半叶发射航天器。
蓝色起源将“轨道礁堡”视为集合制造业、娱乐、体育、游戏和冒险旅行的混合用途商业园区。它还旨在成为波音“星际客机”（Starliner）太空舱和Sierra Space的逐梦者太空飞机载人和货运任务的落脚处。
蓝色起源高级发展项目高级副总裁舍伍德在一份声明中称：“没有人知道商业低地球轨道市场将如何发展，但我们打算一探究竟。”
位于休斯顿的Nanoracks获得最大宗合约，达1亿6000万美元（约6亿7670万令吉），用于与洛克希德马丁公司（Lockheed Martin ）和Voyager Space共同建造的Starlab太空站。
Nanoracks的首席执行员威尔逊说：“这个机会为低地球轨道的关键研究和商业工业活动，开辟了深远的可能性。”
NASA也同诺斯罗普格鲁曼公司签署了1亿2560万美元（约5亿3290万令吉）的合约。诺斯罗普格鲁曼公司副总裁克莱因说：“我们的太空站将实现可持续的商业任务，NASA无需承担所有费用，而是作为众多客户之一。”
