（约翰内斯堡28日讯）由南非科学家率先发现新的新冠肺炎变种病毒Omicron，因为其毒性大、传播速度快，甚至可能大大降低疫苗的有效性、增加二次感染的风险，世界各国政府高度重视，也纷纷宣布禁止来自南非的航班。对此，南非政府抱怨，该国因发现Omicron而受到惩罚。
英国广播公司（BBC）报导，南非外交部当地时间周六发表声明，强烈批评旅行禁令，“优秀的科学应该受到赞扬，而不是受到惩罚”。
声明表示，这些禁令“类似于惩罚南非先进的基因组测序和更快检测新变异的能力”。声明补充，当在世界其他地方发现新变种时，反应完全不同。
一位非洲联盟官员告诉BBC，先进国家应对该变种的出现负责。
非盟疫苗交付联盟联合主席阿拉基亚说：“现在发生的事情是不可避免的，这是世界未能以公平、紧急和快速的方式接种疫苗的结果。这是世界高收入国家囤积 （疫苗） 的结果，而且相当坦率地说，这是不可接受的。”
“这些旅行禁令是基于政治，而不是科学。这是错误的......当这种病毒已经在三大洲时，我们为什么要把非洲封锁起来？”
另外，宣布发现Omicron的南非病毒学家德奥利韦拉亦批评暂停航班是“激进决定”，“有时人们会因为公开透明、做事太快而遭惩罚”。他不认为旅游禁令有效，称美国在疫情爆发初期率先对中国封关，最后确诊个案却最多。
世界卫生组织（WHO）警告各国不要仓促实施旅行限制，称他们应该寻求“基于风险和科学的方法”。
