(北京、莫斯科14日讯)国际太空站日前面临遭接近的中国卫星碎片击中的风险,当时赶紧发射火箭改变轨道,已阻止悲剧发生。
综合台湾《自由时报》、俄罗斯卫星通讯社等外媒报导,2007年中国试射反卫星导弹打中“风云1C”气象卫星,“风云1C”被炸成3500多块碎片,其中多数碎片仍于轨道上,不少当前已落入国际太空站的轨道区域。
国际太空站发现其碎片将在上周五(12日)靠近,对于太空站内的人员构成威胁,停靠于太空站的俄罗斯“进步”号太空船点燃引擎,已发射逾6分钟的火箭,将国际太空站的速度改变了每秒0.7公尺,并将其轨道提升约1.2公里,以避免可能的碰撞。
这是国际太空站升空23年来,第29次和轨道碎片近距离接触,需实施回避举措。
今年5月,一小块太空垃圾撞上加拿大国际太空站机器手臂,致使机器臂出现约5毫米的洞。
消息人士先前告知俄罗斯卫星通讯社,若进行机动就将取消定在下周二(16日)国际太空站的计划修正。据消息人士称,机动将提早进行,以便不妨碍12日发射的“龙”太空船的对接(计划于大马时间12日上午8时10分施行)。机动不影响12月载有太空游客的“联盟MS-20”的发射和著陆。
另据印度《经济时报》周六报导,国际太空站轨道愈来愈拥挤,太空碎片已成为所有围绕地球运行的卫星的一个主要问题,而不仅仅是足球场大小的国际太空站。除了较小的中国天宫太空站和哈勃太空望远镜等引人注目的卫星外,还有成千上万的其他卫星。
作为最大的有人居住的太空站,国际太空站是最脆弱的目标。它以每秒7.66公里的速度于轨道上运行,其速度足以在8分钟内从澳洲珀斯市到澳洲布里斯班市。
在此种速度下,纵使是与一小块碎片相撞,亦会产生严重的损害。重要的是卫星和垃圾在太空飞行的相对速度,所以一些碰撞可能会比较慢,而另一些碰撞可能会更快,导致更大的损害。