英国周四（4日）成为全球第一个通过使用美国制药大厂默克公司（Merck & Co.）和Ridgeback Biotherapeutics联合研发抗疫口服药的国家，但仅准有至少一项危险因子，如肥胖、罹患糖尿病等的民众使用。
综合外媒报导，英国有条件通过口服药莫纳皮拉韦（molnupiravir），是全球第一个点头的国家，但确切开始使用的日期未知。美国与欧盟仍在审核当中。这也是至今唯一对新冠肺炎（2019冠状病毒疾病）有疗效的口服药。
欧盟拟提供紧急使用建议
欧盟药品管理局（EMA）疫苗部门负责人Marco Cavaleri于周四在记者会上表示：“我们会尝试加速评估以尽快批准；我们也准备好向欧盟成员国提供建议，好让他们在批准之前，得以紧急使用这款新的口服抗病毒药物。”
Marco Cavaleri说，总部设在荷兰阿姆斯特丹（Amsterdam）的欧盟药品管理局没有权力对全欧盟做出紧急使用决定，所以只会对各成员国提供建议。
欧盟药品管理局同时呼吁民众尽快施打疫苗，以遏制确诊激增情形。
口服药有效克制疫情
英国卫生大臣（卫生部）贾维德（Sajid Javid）表示：“这是我们国家历史性的一天。英国是全球第一个通过可以带回家使用的COVID-19抗病毒药剂。”
他表示，这对于脆弱与有免疫问题的民众将带来重大改变，他们很快就可以接受这种开创性治疗方式。
莫纳皮拉韦会削弱病毒复制的能力，借此延缓病程。
英国药物及保健产品管理局表示，试验结果显示，“对于有轻度到中度症状、可能发展为重症的病患，（莫纳皮拉韦）能安全并有效地降低住院与死亡风险”。
根据临床试验数据，疗效最好的时段是在感染初期服用。英国药物及保健产品管理局建议，在症状出现5天之内尽快服用。
不过，英国仅准许这项口服药给18岁以上、有至少一项可能发展为重症危险因子的民众使用，例如肥胖、高龄，罹患糖尿病或心脏病等。口服药一天必须服用两次、每次4粒，持续5天。
英国是全球疫情最严峻的国家之一。当局10月20日宣布已经向默沙东采购48万份疗程。
默沙东已与多国政府签订采购合约，包括美国当局计划在莫纳皮拉韦通过授权后采购170万份疗程。
路透社报导，默沙东已签订9份合约，总计出售超过300万份疗程。
默沙东计划今年底前生产1000万份疗程用药，2022年可能生产2000万份。
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