日本北海道大学等研究团队在当地发现一种借由蜱虫叮刺传染的新病毒，命名为“虾夷病毒”（Yezo virus），确诊者会出现发烧、肌肉痛等症状，从7年前到去年有7人感染这种病毒，当中没有死亡病例。
据日本放送协会（NHK）报导，相关研究结果上月在国际期刊《自然通讯》发表，北海道大学等研究团队表示，从2019年到2020年调查曾被蜱虫叮刺后出现发烧与肌肉痛等症状的患者，发现新种病毒，命名为“虾夷病毒”（Yezo virus）。
该团队研究发现，被虾夷病毒感染后，数天到2周内会出现发烧（发高烧可达摄氏39度）、食欲不振、血小板与白血球减少等症状，从7年前到去年有7人感染这种病毒。
相关研究结果提到在2019年时发现该病毒，一名41岁男子在北海道森林散步时被蜱虫叮咬，其后因发烧及脚痛入院，两周后康复出院。检测结果显示，他并非感染当时已知的蜱虫相关病毒；翌年再有另一病人被蜱虫叮咬后，出现类似症状。
北海道大学人兽共通传染病国际共同研究所讲师松野启太的团队，分析两名病人的血液样本，证实涉及一种全新病毒，往上追溯发现早在2014年已有病人出现同类症状。该病毒可导致病人发高烧，血小板和白血球数量减少，亦有人出现肝功能异常的迹像。
另外，研究团队除了在患者身上验出虾夷病毒，也在北海道的蜱虫上确认有此病毒存在，也发现有些野生动物体内有抗体，应是已稳定存在于北海道内的病毒。
该研究团队今后将调查虾夷病毒在日本全境的分布情形，也呼吁民众注意不要被蜱虫叮刺到，以及应尽早整备相关检查体制。
