以希腊字母命名的新冠肺炎变种病株,已占用了24个字母中的半数,预计不久的将来将把剩馀的字母都用完。世界卫生组织(WHO)对此建议,当最后一个希腊字母Omega用完后,可使用星座来命名。
据日本朝日新闻的国际新闻网站“GLOBE+”报导,新冠肺炎变种病株最早是以最初发现的国家或地区来命名,但世卫认为这一命名方式将造成偏见与歧视后,于今年5月起改以希腊字母命名。
如最早在英国发现的变异病毒株改称Alpha株、南非发现的改称Beta株、印度发现的改称Delta株等。截至今天为止,已依序命名到Mu变异病毒株,刚好用掉24个希腊字母的一半12个。
英国每日电讯报(The Daily Telegraph)引述世卫冠病技术主管范科霍芙(Maria Van Kerkhove)表示,该组织目前已经在思考接下来的命名方式,并研议使用星座命名。
国际天文学联合会订定的星座共有88个,学名皆为拉丁语。目前世卫法律与病毒进化等相关部门正在进行确认,采用星座命名是否会伤害某些人。
另外,世卫虽然也有讨论过使用希腊神话的神祇来命名,但因发音困难等问题,最后决定放弃使用。