(休斯顿、莫斯科30日讯)俄罗斯的实验舱周四与国际太空站对接几个小时后,意外发动推进器,导致太空站一度失控。
路透社报导,根据美国太空总署(NASA)和俄罗斯国际新闻通讯社报导,太空站上的3名NASA太空人、2名俄罗斯太空人、一名日本太空人和一名来自法国的欧洲太空总署(ESA)太空人,没有受到任何直接危险。
不过,这次故障促使NASA将发射波音公司(Boeing)的新型太空船CST-100“星际客机”,进行一次备受期待的无人驾驶试飞到太空站的计划,至少推迟到8月3日。
根据NASA,周四的事故发生在多用途实验舱“科学”号(Nauka)与太空站对接大约3小时后,当时莫斯科的任务控制人员正在执行一些对接后的“重新配置”程序。
NASA官员表示,实验舱的推进器不知何故重启,导致整个太空站偏离地球上方约250英里(约400公里)的正常飞行位置,促使该任务的飞行主管宣布“航天器紧急状态”。
国际太空站项目负责人蒙塔尔巴诺指出,地面自动传感器首先侦测到太空站方向的突然转移,15分钟后,“失去姿态控制”持续了逾45分钟。
一场拔河比赛
NASA官员称,地面飞行小组通过激活轨道平台另一个太空舱的推进器,设法恢复太空站的方向。
俄罗斯国际新闻通讯社报导,得克萨斯州休斯顿约翰逊航天中心的NASA专家,将重新获得太空站控制权的斗争,描述为两个太空舱之间的“拔河比赛”。
蒙塔尔巴诺在NASA与记者的电话会议上说,在事件最严重的时候,太空站以每秒约0.5度的速度偏离轨道。
NASA表示,“科学”号的推进器最终被关闭,太空站稳定下来,其方向恢复到原本的位置。
蒙塔尔巴诺说,事件发生期间,与太空人的沟通两次中断了几分钟,不过太空人在过程中没有面对任何直接的危险,又指太空人没有感受到任何动静。
太空探索技术公司(SpaceX)商业载人飞行项目经理斯蒂克称,如果情况变得危险以至需要疏散,太空人可乘坐仍然停在太空站的SpaceX太空船逃离,该太空船在必要时可用作“救生艇”。
NASA官员指出,俄罗斯国家航天集团公司(Roscosmos)的“科学”号实验舱推进器发生故障的原因尚未确定。
蒙塔尔巴诺表示,没有迹象表明太空站受到任何损坏。他指出,飞行修正行动消耗了比预期更多的推进剂储备,但“没有什么让我感到担心的”。
“科学”号上周从哈萨克拜科努尔航天发射场发射升空,之后经历了一系列故障,引发对对接程序能否顺利进行的疑虑。
俄塔社报导,俄罗斯国家航天集团公司将周四对接后出现的问题,归因于推进器必须消耗剩馀燃料的工作。
实验舱成功对接
“科学”号旨在用作研究实验室、存储单位和气闸,将提升俄罗斯在国际太空站上的功能。
现场直播显示,这个以俄语“科学”一词命名的实验舱,比预定时间晚了几分钟与太空站对接。
俄罗斯国家航天集团公司在声明中说:“根据国际太空站太空人的遥测数据和报告,太空站的系统和‘科学’号实验舱运行正常。”
实验舱成功对接后,俄罗斯国家航天集团公司总经理罗戈津在社交媒体推特写道:“接上了!!!”