新冠肺炎溯源工作备受关注之际，英国肯特大学周五（25日）发表报告，指新冠病毒可能最早于2019年10月在中国传播，时间比中国官方通报首宗病例早两个月。
香港东网报导，研究人员利用复原科学方法，估计新冠病毒2019年10月初至2019年11月中首次出现，最有可能的日期是2019年11月17日，至2020年1月在全球传播。
中国官方2019年12月通报首宗病例，与湖北省武汉华南海鲜批发市场有关，但部分早期病例与该市场没有关联。
这意味病毒早在进入上址前，已经在其他地方传播。
中国与世界卫生组织今年3月发表研究报告，指可能在最早出现病例的武汉市爆发疫情前，已经存在零星的人类感染个案。
美国弗雷德‧哈钦森癌症研究中心本周发表论文，表示取自华南海鲜批发市场的病毒样本，无法完整代表该种病毒，意味该市场出现最原始新冠病毒的变种，病毒早已在中国其他地区传播。
另外，美国国家卫生研究院确认，中国研究人员要求删除2020年3月提交的新冠病毒样本，改为提交最新的样本。舆论批评中方删除证据，隐瞒病毒的来源。
