（香港17日讯）香港警方周四上午依据《港区国安法》搜查《苹果日报》，又拘捕了壹传媒集团及《苹果日报》5名高层，并冻结了《苹果日报》等3家公司合共1800万港元（约958万5939令吉）资产。
据中央社报导，香港警务处国家安全处高级警司李桂华对媒体说，警方调查发现，由2019年至今，《苹果日报》在实体报章和网上刊登了数十篇中、英文文章，呼吁外国制裁香港及中国。
他说，有强烈证据表明，这些文章是整个串谋计划的重点，是为外国或境外机构制裁香港及中国提供口实。
李桂华表示，警方早上搜查了《苹果日报》大楼，包括新闻材料等，而保安局长已按照《港区国安法》，冻结苹果日报有限公司、苹果日报印刷有限公司、苹果互联网有限公司的资产，合共1800万港元资金。
他说，在整个行动中，警方拘捕了《苹果日报》的东主、出版人及编辑，指他们都是《苹果日报》的董事，对报章的内容、风格及方针责无旁贷，又说不排除有更多人被捕。
他又说，这次行动并非针对媒体，而是有媒体违反《港区国安法》中的规定，警方非常重视新闻自由。
他还呼吁《苹果日报》员工要小心，不要再犯有关罪行。
被捕高层涉危害国家安全
警方国安处人员周四上午一方面逮捕《苹果日报》高层，另一方面搜查《苹果日报》大楼，其后又带同被捕高层到大楼内协助调查。
据报导，警方拘捕了壹传媒行政总裁张剑虹及营运总裁周达权，以及《苹果日报》副社长陈沛敏、总编辑罗伟光及苹果动新闻平台总监张志伟。
香港保安局局长李家超指他们涉嫌“串谋勾结外国势力或境外势力危害国家安全”。
《华邮》：新闻自由急剧萎缩
据美国《华盛顿邮报》报导，警方再搜查《苹果日报》及拘捕多名高层及新闻工作者，反映香港的新闻自由空间正急剧萎缩。
《华邮》称香港的新闻自由受《基本法》保障，但警方今晨的行动显示港府严厉封杀目前馀下异见空间，包括传媒的批评，而警方搜查令获准检走新闻材料更令人倍加关注。
而英国广播公司（BBC）则指出，警方在上午7时半左右封锁《苹果日报》大楼的所有出入口，并称有法庭手令授予“搜查及带走包括新闻材料的权力”。报导指今次是继去年8月后，警方一年内第二次搜查《苹果日报》大楼。
