（拉斯维加斯15日讯）全球晶片荒，打乱手机、汽车制造业之后，最新受害者是早因疫情陷入困境、正踉跄重启的餐饮业。目前美国的各家餐厅几乎都人手不足，晶片短缺，让企盼生意回流的餐饮业者处境更加艰难，餐馆点餐及付款运作甚至可能出现剧变。
北美《世界日报》综合报导，餐厅点餐系统（point of sale，POS）靠电脑晶片运作，连结厨房和用餐区并列印出顾客点菜单。内华达州拉斯维加斯杰里金块赌场（Jerry's Nugget Casino）的糕点厨师道格泰勒说，顾客点餐后迫不及待，但晶片短缺让餐厅作业速度大减。
泰勒上周受访时称：“我们抓破了头脑。人潮回来了，赌城这个周末有30万人，如果不能尽速处理点餐，下单铁定塞车。我们之前沉寂了一年多，现在100%开放，却又碰到这么大的瓶颈。”
为餐厅生产晶片相关设备的大公司PAX，在全球拥有6000万个接受订餐和付款的点餐系统终端机，以及由服务生手持的点餐机器。PAX负责美国销售和运营的资深副总裁琼斯表示，公司撑过了疫情大部分时间，他们的中国工厂只出现过一点点小问题，但情况在4、5月开始变化。
琼斯说：“晶片和其他电子零件没货，普遍短缺。我无法想像小型餐馆在这时候开张，一定有很多事情搞不定。”
改变作业模式工作机会恐消失
设备制造公司正想出替代方案，例如让客人使用线上付款，或用自己的手机扫瞄桌面代码点餐下单。而这代表的是，晶片短缺可能大幅改变餐饮业运作模式，亦即随著零接触式点餐和付款成为常态，数以千计的餐馆服务员和调酒师工作，可能会永久消失。
美国劳工统计局数据显示，尽管5月休闲接待工作职缺增加29万2000个，但与疫情前相比，还少200多万个。同时，员工短缺对餐馆业的打击特别严重，因为许多前员工都在疫情期间换了工作，或回家照顾子女，或出于健康考量避免从事需要面对客人的工作。
数码菜单变得越来越普遍；美国全国餐馆协会数据显示，去年全国全套服务餐馆有半数增加数码菜单，40%食品企业增加零接触模式或线上支付。
