(新德里4日讯)印度最高法院撤销政府对资深记者杜阿的煽动叛乱罪控告,强调任何记者都获得保护,不能因批评政府而获罪,每个公民都有权批评政府政策。
台湾中央社引述印度媒体周五报导,印度喜马偕尔邦资深记者杜阿去年在影音分享网站优管(YouTube)频道上,批评莫迪政府在处理新冠肺炎疫情、执行全国封锁等相关问题,结果遭莫迪所属的印度人民党领袖报案,由警方依刑法煽动叛乱罪对杜阿立案调查。
印度最高法院周四召开合议庭听取两造辩论后,认为公民有权批评或评论政府及政府工作人员所采取的措施,只要言论不煽动民众对依法设立的政府机关采取暴力行动,或意图制造公共秩序混乱,就不是煽动叛乱,不被认定为刑事犯罪。
合议庭强调,根据1962年对比哈尔邦前进共产党领袖辛赫的判决,每位记者都有权获得保护;政府根据刑法第124A条煽动叛乱罪,以及第505条创造或促进敌意的陈述罪所提起的每项诉讼,都必须严格符合上述条款的规范定义。
因此,印度最高法院合议庭撤销对杜阿煽动叛乱罪的控告。
辛赫在1953年的一次集会演讲时,呼吁印度民众就像驱逐英国人一样,发动罢工驱逐“国大党的笨蛋”,这场激进的演讲让辛赫遭法院一审依煽动叛乱罪判处有罪坐牢。但经上诉后,印度最高法院1962年选择宪法保障的言论自由为优先,裁定辛赫无罪,成为印度保障言论自由的里程碑判例。
新闻自由排名下滑
法学专家认为,印度最高法院作出的这项裁定非常重要,再度确立印度宪法保障的言论自由。
专家说,尤其在印度各界不满总理莫迪领导的政府应对新冠肺炎疫情失能,导致医疗系统崩溃与许多生命丧生,批评声浪四起,若干人遭印度政府以煽动叛乱罪立案调查之际,印度最高法院上述裁定,有助阻止政府以公权力侵害言论自由。
在莫迪执政期间,印度的言论自由和媒体自由不断遭受官方压迫,许多记者遭到官方骚扰和立案调查,或者遭暴力分子攻击和杀害。
根据无国界记者组织的年度报告,印度在180个国家的新闻自由排名,自2016年起呈现下滑趋势,执政党除限缩新闻自由,把批评政府的记者贴上“反国家”、“反民族”甚至“支持恐怖主义”等标签,让记者成为民众攻击的目标,导致印度去年新闻自由排名下滑到第142名。