(渥太华29日讯)加拿大一个原住民团体揭露,他们在不列颠哥伦比亚省一座旧日寄宿学校附近,发现地下埋有215名孩童遗骨;加拿大过去兴建诸多寄宿学校,用来强制同化原住民。
台湾中央社引述美国《纽约时报》报导,过去几十年加国多数原住民孩童会被从家里带走,强制住入寄宿学校,很多人从此再没返家,孩童家人只能获得不清不楚的解释,有时甚至什么解释都没有。
不列颠哥伦比亚省的原住民团体Tk’emlups te Secwepemc First Nation表示,他们发现证据揭露部分失踪原民孩童的下落,竟在一座旧日寄宿学校的旧址处,发现含215具孩童遗骨的大型坟场。
Tk’emlups te Secwepemc First Nation主席卡西米尔(Rosanne Casimir)当地时间周五披露,透过能探勘地面下的雷达,他们于“坎卢普斯印第安寄宿学校”(Kamloops Indian Residential School)旧址附近探测到这些遗骸;这座学校一直从1890年运作至1978年。
卡西米尔在记者会说:“这是严酷的现实,也是我们的真相与历史,这亦是我们长久奋斗所想证明的事。对我而言,这是段极其骇人的历史。”
另据中央社援引路透社报导,不列颠哥伦比亚省寄宿学校旧址骇人发现215具孩童遗骸,年龄最小的只有3岁左右,总理特鲁多形容,此事令人心碎。
卡西米尔说:“我们原住民内心清楚,我们一定有办法让事情水落石出,但此刻,我们心中的疑问比答案还多。”
卡西米尔还说,这些孩童有的年仅3岁,这是学校行政人员间“流传过,却从未记载过、难以想像人命损失”。
相关单位费时6年调查加国已停止运作的原民寄宿学校体系,于2015年赫然发现强迫原住民学童与家人分离的加拿大寄宿学校制度,构成“文化种族灭绝”。
报告记载,曾就读寄宿学校的15万名孩童中,许多人都经历可怕的身体虐待、性侵、营养不良及其他暴行。这些学校通常由代表渥太华当局的基督教教会承办,时间从1840年代到1990年代。
报告发现,超过4100名孩童在就读寄宿学校期间死亡。坎卢普斯印第安寄宿学校曾是加拿大最大间寄宿学校,埋葬此地的215名学童遗骸,据信不在前述4100人之列,在这次被发现前似也没有相关记录。
特鲁多在社交媒体推特写道,这事“令我心碎、痛苦提醒著我国史上这段黑暗且不光彩的过去”;加拿大政府2008年正式为寄宿学校制度一事道歉。
Tk’emlups te Secwepemc First Nation表示,正和法医接洽,并联系家中曾有就读这间学校的家庭,初步调查结果预计6月中旬出炉。