(堪培拉15日讯)澳洲因新冠肺炎大流行而关闭国境,近日国民似乎重新燃起出国旅行的热情,上个月的护照申请数量翻倍,然而国内旅游业者希望政府尽速制定重新开放边境的计划。
据澳大利亚广播公司(ABC)布里斯班广播电台报导,在4月份,当局接获超过7万份新护照或续签的申请,而去年同期的申请为2万9000份。
尽管与纽西兰的跨塔斯曼泡泡(旅行安全区)已于4月19日开始,但本周的2021年联邦预算案的内容显示,即使在全面的疫苗接种计划到位后,澳洲的边境仍将保持关闭直到2022年中旬,预示国际旅行可能要等到那个时候才能恢复。
然而,与疫情大流行之前相比,该国申请护照的数量仍然明显减少,2019年4月为16万5000件,2018年同期为17万6000件。
今年的前4个月内,护照申请或续签达到逾23万8000件,少于2020年的52万5000件,2019年的74万和2018年的73万7000件。
昆士兰州旅游业委员会首席执行员格施温德表示,上个月护照申请的增长显示人们预料“我们最终将摆脱这种情况”的想法。
不想成为经济或社交孤岛
联邦预算案并未明确表示边境开放的时间,人们呼吁政府重新制定路线图,以便更早恢复国际旅行。
澳洲航空公司代表委员会的艾布拉姆斯呼吁政府,制定一项逐步重新开放边境的计划,并制定路线图,详细说明澳洲和海外需要哪些健康要求,以开始“放宽或取消边界限制”。
格施温德表示:“我们不能永远成为一个经济或社交孤岛,除非我们想彻底改变生活方式。”他希望政府勾勒出重开边境的路线图。
澳洲的海外旅游业支出在2019年达到450亿澳元(约1444亿4757万令吉),但去年在疫情大流行期间跌至110亿澳元(约35亿3090万令吉)。
国际航班推迟至12月下旬
本周的联邦预算案,促使澳航将其恢复国际航班的计划从10月底推迟至12月下旬,但除了跨塔斯曼航班。
越南电子商务咨询公司Intrepid集团的亚太区董事总经理克拉克表示,自疫情大流行以来,该旅游公司的产品已从150个国家减少至50个。
她说,随著英国、美国和整个欧洲放宽旅行限制,国际旅行又重新开放了,多国的旅行配套很快销售一空。但是当听到澳洲政府说边境可能会再关闭12个月,“这真是令人失望”。她强调,这最终将影响澳洲的经济复苏。
旅游和运输论坛首席执行员奥斯蒙德表示,关闭国境将导致更多的人失业和企业倒闭。
“在没有时间表的情况下,不开放边界,实际上是让我们成为南太平洋的一个消失的国度,而世界其他地方正在开放。”