（巴黎13日讯）法国小部分地区近月出现新的新冠肺炎变种病毒个案，据说可避开常规检测。法国研究团队证实，感染变种病毒株B.1.616的患者透过鼻咽拭子进行筛检时，仅有15%能够检测出阳性，准确率极低，必须从肺部样本才能验出病毒。
事实上，其他变种病毒的鼻咽拭子准确率高达97%。研究人员推测，可能是因为B.1.616的变异减少了上呼吸道的感染，才能躲过鼻咽拭子的筛检方式。
根据香港《南华早报》周二报导，一篇本月10日在medRxiv.org发表的研究论文写道，位于cote -d 'Armor的兰尼恩医院今年1月爆发了一种“传染病”，当时有许多病患出现新冠肺炎的典型症状，但是经过筛检后，结果却呈阴性。让医生们感到困惑的是，这些患者住院的原因并非感染新冠肺炎，到院时筛检结也呈阴性，甚至整个过程都与新冠肺炎患者严格分离。
直到研究人员从这些患者的肺部深处取得样本后，才在样本中验出这个新的变种病毒株，也就是B.1.616。
据悉，患者体内携带的B.1.616在其基因组有9个变异，其中一个发生在刺突蛋白处，被称为E484K。而E484K同时也出现在来自南非与巴西的变种病毒中。
研究人员发现，透过鼻咽拭子对感染B.1.616的患者进行检测时，仅15%能验出阳性，也就是说倘若患者感染的新冠病毒是属于B.1.616的变异种，筛检方式又刚好是鼻咽拭子，那有很大一部分将会出现“假阴性”。据了解，鼻咽拭子筛检其他变种病毒时，准确率高达97%。
研究人员怀疑，造成此种误差的原因是源于B.1.616变异病毒株减少了上呼吸道的感染，所以仅有极少数的病毒会残留在鼻腔或咽喉，导致拭子无法验出病毒。
致死率44% 近半一个月死亡
另一方面，研究人员对这变种病毒株的高致死率感到惊讶，患者死亡率为44%，几乎是英国发现的B.1.1.7变种病毒致死率的3倍。
研究人员也表示，有近半数感染B.1.616变异病毒株的患者会在不到一个月内死亡，远远高出其他病毒株的患者。
不过B.1.616这种变种病毒有一项弱点。研究人员将其传染性与其他变种病毒（如B.1.1.7）进行比较，发现疫情主要局限于小范围的感染群。这可能是由于较少引起咳嗽或打喷嚏，导致该病毒减少传播。
研究人员指，为了避免被发现，这种病毒可能牺牲了一些传播潜力，从而在与当地流行的其他变种病毒的竞争中失去了优势。
世界卫生组织（WHO）已将这种法国发现的B.1.616变种病毒列为“值得注意的变种”名单上，并呼吁进行更多研究以评估其威胁。
