综合外媒报道，今天上午约11时25分，中国太空站的“天和号”核心舱成功发射升空，开启中国自建太空站的进程，预计明年完成在轨建造，实现中国载人航天工程“三步走”计划中第三步的目标。
中国国家主席习近平致贺电，祝贺发射任务成功；而中国国务院总理李克强也在北京航天飞行控制中心观看发射情况。
发射之前，有大批航空航天、摄影爱好者聚集在海南文昌航天发射场附近的海滩，准备迎接发射时刻。
火箭起飞约8分钟后实现舱箭分离，“天和号”核心舱成功进入预定轨道。其后从舱外拍摄的影像显示，“天和号”核心舱的太阳翼顺利展开。
中国载人航天工程空间站阶段飞行任务总指挥长李尚福表示，“长征五号B遥二运载火箭已将“天和号”核心舱准确送入预定轨道，太阳翼帆板展开工作正常。我宣布，空间站天和核心舱发射任务获得圆满成功。”
据中国载人航天工程办公室消息，中国今年和明年会实施11次飞行任务。包括在5月和6月分别发射“天舟二号”货运飞船和“神舟十二号”载人飞船，将3名太空人和物资送到“天和”核心舱；9月和11月会再发射两艘“天舟”和“神舟”飞船，作人员轮换和补给。
而“问天号”和“梦天号”两个实验舱明年会陆续升空，与“天和号”核心舱对接，在离地约400公里的近地轨道组成“天宫”太空站组合体，作为中国长期在轨稳定运行的国家太空实验室，设计寿命10年，可实现3人长期驻留，6人短期驻留。驻站太空员会进行各种科学实验和出舱活动，每半年轮换一次。
