《中国新闻周刊》报导指出，新药临床前试验是用猴量最大的地方，以中国为例，每年约消耗2万5000只猴子，主要为食蟹猴。
康龙化成（北京）新药技术股份公司高级副总裁、药物临床前安全评价机构负责人汪巨峰表示，国际通用ICH（人用药品注册技术要求国际协调会）等指导原则建议，选择对药物敏感的合适的动物种属做临床前试验。尽管没有明确提出“必须用猴”，但大分子药物，也就是生物制品，70%到80%的新药需要用猴做临床前试验，小分子药物，即化学合成药，其中有20%到30%会用到猴。
通常情况下，临床前试验会选择两个种属的动物，一种是啮齿类，即大鼠或小鼠，另一种是大型动物，包括猴、狗、小型猪等，通过对比代谢谱、靶点等预实验，判断哪种动物对药物更敏感。
“假如狗和猴子都符合试验条件，肯定会选择狗，因为更便宜。”汪巨峰表示，尽管实验用比格犬也在涨价，但也才3000元至4000元人民币，仅为实验猴价格的1/15。
一款新药在临床前试验中的用猴量没有绝对固定的数字，平均而言，重复给药28天的毒理实验需要约40只猴子，如果还要做药物代谢等试验，则还需20只左右。
中国实验灵长类养殖开发协会首席科学家李秦介绍指出，中国国内实验猴销量和使用量，从2013年的7000到8000只涨到了2019年的近3万只，前几年还是成千增长，从2017年开始，变成了成万只地增长，主要用于药物研发和安全评价。基础研究则是实验猴的另一个主要“使用场景”，每年用量大约在5000只。
