（新德里22日讯）印度卫生部周一警告，集聚大批信徒的印度教庆典“大壶节”（Kumbh Mela）可能使新冠肺炎病例激增，目前印度新增病例已来到近4个月最高。印度是全球染疫人数第3多国家，有超过1150万人确诊。
大壶节每12年庆祝4次，由4个地点轮流举行，今年由恒河畔圣城哈里德瓦尔举办为期数周的庆典。
路透社报导，卫生部表示，目前庆典周边区域每天有多达40人确诊。
庆典主办单位曾表示，预料哈里德瓦尔将迎来超过1亿5000万名访客。许多印度教徒相信在这段时间于恒河中沐浴，可以洗去罪愆、从生死轮回中解脱。
卫生部致函哈里德瓦尔所在的北阿坎德邦政府表示，由于预期前往朝圣的人数庞大，每天在哈里德瓦尔筛检5万5000人是不够的，而且病例已在增加中。
卫生部引述上述信函发布声明：“由于预期大壶节期间到访人数众多，这种阳性率可能快速演变成病例激增的局面。”
“目前印度已有超过12邦近几周病例大增，预料大壶节期间会拜访哈里德瓦尔的信众中，可能也有人来自上述邦。”
北阿坎德邦政府表示，除了遵照联邦政府制定的规范，邦政府已强制要求信众佩戴口罩，并将免费分送数以百万计的口罩，以及持续消毒公共区域。
印度过去24小时内新增4万3846起新型冠状病毒病例，最富庶的马哈拉施特拉邦再度占了其中的60%左右。卫生部数据并显示，又有197人染疫病故，为两个多月以来最多，累计死亡人数15万9755人。
印度新增病例在去年9月以每天近10万例达到高峰，随后稳定下滑至上月底为止。
