美国《华尔街日报》报导，世界卫生组织专家追查新冠肺炎源头，已缩小范围，将中国湖北省武汉华南海鲜批发市场贩卖的鼬獾与兔子，列为疑将新型冠状病毒传人的动物。
新冠肺炎疫情爆发一年多来，北京屡次暗示新型冠状病毒源于中国以外地区。世界卫生组织（WHO）历经数月交涉，专家小组1 月赴武汉调查疫情源头数周，初步认定实验室外泄“可能性极低”。
据报导，世卫团队对疫情源头有多种假设，仍不确定新型冠状病毒是先从武汉华南海鲜市场的动物传播给人类，还是早已在其他地方传播。但他们从现有证据下手，对可能成为传播媒介的动物已有更深了解。
世卫专家将华南海鲜市场列为调查重点，原因是这座市场与疫情爆发之初群聚感染事件相关，世卫科学家认为新型冠状病毒最有可能源于蝙蝠，透过养殖场或市场的另一种动物传播给人类。许多科学家暗示，新型冠状病毒可能藉中国非法野生动物交易散布。
报导中，团队成员表示，需要进一步调查华南海鲜市场贩卖的鼬獾、兔子与其他动物供应商。欧洲发现新型冠状病毒在水貂与人类间来回传播后，世卫调查人员希望中国大规模检测境内水貂养殖场。
参与调查的动物学家达斯札克说，华南海鲜市场冷冻库发现的动物尸体中有鼬獾，新型冠状病毒检测虽呈阴性反应，鼬獾仍可能是病毒宿主。
鼬獾与鼬鼠、水獭同属鼬科，在中国主要分布在华南地区，虽然是保育类动物，但常被猎捕作为食物或毛皮交易。
达斯札克表示，华南海鲜市场也有兔子踪迹，而兔类很容易感染SARS-CoV-2（引起新冠肺炎的病毒）。
世卫团队中的荷兰病毒学家古柏曼斯也将华南海鲜市场中的鼬獾与兔子，列为疑似带有并传播新型冠状病毒的动物。
达斯札克表示，华南海鲜市场10个贩卖野生动物的摊贩供应链包含广东、广西、云南内的养殖场，这些中国省区比邻越南、寮国与缅甸。
他说，这是重大发现，因为云南省的蝙蝠中发现两种与SARS-CoV-2高度相似的病毒。
但达斯札克与其他团队成员说，疫源调查也需要追查其他国家，特别是泰国、柬埔寨等近期发现类似冠状病毒的东南亚国家。
世卫团队中的澳洲微生物学家杜叶表示，疫源调查纳入东南亚与其他国家有道理，“但这不代表存有疫情确切来自某地，或不源于中国的诠释”。
杜叶说，需要进一步确认华南海鲜市场合法或非法贩售哪些动物，因为野生动物交易虽然违法，但不代表没有发生，“思考过程必须避免‘因为违法所以不会发生’，无论如何你都要追查线索”。
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