（伦敦、巴西利亚5日讯）英国和南非早前相继出现传染力更强的新冠肺炎病毒变种毒株，令人担心现有疫苗可能无法适用。牛津大学专家贝尔认为，现有疫苗可有效预防英国的变种病毒，但未必能对抗南非变种病毒，英国政府一名科学顾问据报亦对疫苗对南非变种病毒的效力有保留。
英国于上月23日发现两宗与南非变种病毒相关的病例，贝尔受访时表示，相信南非变种病毒已在英国传播，但传播速度缓慢。目前未有证据显示南非变种病毒会引发更严重病征或更高死亡率，但病毒传染力确实较以往增强。
贝尔解释，南非变种病毒的刺突蛋白结构有更多处突变，疫苗为人体提供对抗病毒的抗体，即免疫球蛋白，一旦抗体无法识别变种病毒的突变蛋白，可能会导致二次感染。
贝尔表示，目前数据显示疫苗效力比预期好，牛津研究团队正评估疫苗对变种病毒是否有效。他续说：“根据我的直觉，疫苗对英国变种病毒仍然有效，但我不确保疫苗对南非变种病毒的效力。”但他指出，变种毒株不会使疫苗完全失效，至少会保留部分效力。
他随后更向公众派“定心丸”，表示即使现时的疫苗对南非变种病毒无效，研究人员亦可在短期内研发有效的新疫苗，呼吁公众无须恐慌。
巴西首先英变种病毒
英国卫生部长汉考克周一表示，他非常担心南非变种病毒。独立电视台政治编辑佩斯顿说：“根据政府科学顾问说法，为甚么汉考克对南非变种病毒感到‘极为担忧’，因为他们不相信疫苗能像对英国变种病毒一样有效地对抗它。”
在巴西，当地周一首次报告发现英国变种病毒病例，成为最新一个遭英国变种病毒攻陷的国家。截至目前，全球有超过20个国家和地区遭英国变种病毒入侵。
圣保罗州卫生厅指，两宗个案的患者是一对男女，其中一人与近期有英国旅游史的人士接触后，上月20日出现头痛、喉咙痛、咳嗽和失去味觉等病征，检测样本发现变种病毒株。
鉴于英国出现传播力大增的变种病毒，巴西政府已经从上月25日起，停飞所有往返英国的航班。
